唐努乌梁海是一个面积相当大的区域
不过这里距离京师已经相当遥远
相比要跨越大漠的清王朝
俄国人沿西伯利亚南侧东进，更容易向此地渗透▼
1860年前后，在英法联军入侵与太平天国叛乱的双重打击下，满清内忧外患，应接不暇，熊踞北方的帝俄趁机大肆扩张土地，其先是以武力强迫满清割让外东北，拿下不冻港海参崴，之后又以各种理由向唐努乌梁海地区移民，试图改变当地人口构成，造成既成事实，以强占唐努乌梁海。
显然，俄国人的野心绝不仅限于唐努乌梁海下一步是蒙古高原，再然后是黄河以北控制唐努乌梁海。
俄国在南西伯利亚的疆域也更为“完整”和牢固
（下图以俄国和苏联疆域为参考，非当时沙俄疆域）▼
辛亥革命之后，外蒙古也确实率先独立，唐努乌梁海成为其领土。
不久之后，虎视眈眈多年的帝俄，以唐努乌梁海居住的俄侨遭袭为由，派兵抢占了17万平方公里的土地，并怂恿其独立。1914年，除唐努乌梁海南部一小片地区被外蒙古占领，成为今天的库苏古尔省外，北部其他地区则在俄罗斯的“保护”之下独立，名为乌梁海共和国，首都定于别洛萨斯克（意为“白沙皇城”）。
1914年西方探险家绘制的唐努乌梁海地区地图（图片：Wikipedia）▼
3年后，新生的苏俄将乌梁海共和国首都别洛萨斯克更名为肯贝勒德，后又将乌梁海共和国更名为唐努图瓦共和国。
此时图瓦名义上虽是一个独立的国家，也有自己的呼拉尔（蒙古语，即议会），但苏俄才是其幕后老板。1926年，由于苏联和同样也获得了事实独立的外蒙古签订协议，承认了图瓦的独立地位，图瓦人名义上更为“独立自主”，唐努图瓦共和国更名为图瓦人民共和国，刚改名没多久的首都肯贝勒德也再次更名为克孜勒（图瓦语，意为“红色”）。
1921苏俄红军侵入此地区，驱逐中国和外蒙人员
并策动其“独立”，成立“唐努图瓦共和国”
（中华民国政府不予承认）
（图片：Kirill Skorobogatko / shutterstock）▼
但图瓦掣肘于与莫斯科的情况并没有因此得到改善。
图瓦总理栋杜·库乌拉试图将藏传佛教定为国教，并与外蒙古加强联系的行为惊动了克里姆林宫。1929年，五位就读于东方劳动者共产主义大学（在莫斯科）的图瓦青年在苏联的支持下，成功推翻了执政的图瓦人民共和党，并将图瓦总理库乌拉·栋杜置于死地。
库乌拉最初就是一个藏传佛教僧人
靠着布尔什维克党上台，又因不够顺从慈父而被拿下
（图片：Donduk Kuular / Wikipedia）▼
他们迅速建立了一个亲苏政党，完全颠覆了栋杜·库乌拉的执政政策，其中一位搞事的图瓦青年还当上了新的总理。
