有一次，他和梁家辉在电影《千王群英会》中扮演周润发的两个马仔。为了突出自己，梁家辉把两只手插在口袋里耍帅，刘德华摆出一副随时要开枪的动作。结果被导演一通骂：“你们两个这么屌做什么啊！以为自己是拿破仑吗？”
刘德华意志越来越消沉，直到某天，他接到一个制片人的电话：“周润发跟我提起你，说有个小子很不错，叫作刘德华。外形讨好，动作戏也不差，最重要的是工作态度一流。我们现在有一部电影，你想不想来演？”
那部电影是许鞍华导演的《投奔怒海》。刘德华打听到原定演员是发哥，跑去问周润发为什么不演？周润发说：“到海南岛拍戏，会影响我以后在台湾的市场。但你现在不用管那么多，有个好东西应该去尝试。”刘德华听完，决心一试。
< 《投奔怒海》 >
1982年《投奔怒海》上映，票房超过1500万港元。那时，只有成龙、李小龙几个演员的电影，能在香港达到这么高的票房。刘德华入围金像奖最佳新人奖，他的名字一下子被很多人知道了。
同年，一个叫作梁朝伟的新人考入无线艺员训练班，在好几个剧里跑龙套，却没有给人留下深刻的印象。刘德华没想到，这个人会是自己日后最大的竞争对手。
五虎之决裂
1983年，无线把刘德华、梁朝伟、黄日华、苗侨伟和汤镇业几个俊朗小生攒在一起，推出“五虎将”的黄金组合，让他们一起出演剧集、唱歌跳舞，以及表演高难度的杂耍。
有一次，梁朝伟后空翻落地，跳得不够远，下巴撞到桌子，撞断了半颗牙齿，满口都是血。还有一次，五人表演“对穿趴虎”，苗侨伟失误了，整个人的重量都压在刘德华身上。华仔正好咬着舌头，差点把舌头咬断了。
尽管很辛苦，却没有一个人喊累，没有工作的时候，他们便跑到清水湾道的天台上，铺上几张软垫，练习翻筋斗、胸口碎大石、多人骑单车。
五兄弟当中，刘德华最活跃，无论碰到什么事，都第一个跳出来说：我先做。梁朝伟最低调，经常露出腼腆害羞的笑容。大伙儿一打听才知道，伟仔自小父母离异，15岁便辍学，做过报童、会计和勤杂工。
< 无线五虎将 >
虽然在同一个组合，人气高低却不同。
1983年，刘德华出演《猎鹰》，扮演男主角卧底警察江大伟，梁朝伟也在这部剧中，扮演江大伟女友的弟弟。1984年，刘德华主演金庸剧《神雕侠侣》，创下62点的超高收视率，而梁朝伟还在儿童节目《430穿梭机》当主持人。
无线想跟刘德华续5年的合约，还要给他安排经纪人，左右他选片的权利。刘德华担心以后不能接电影，只能演电视剧，拒了这份合约。恰好，嘉禾和新艺城两家公司私下抢人，想签走五虎中人气最高的刘德华。刘德华听完，想了想，很仗义地说：“