克洛普成長於黑森林的格拉特，而如今他已經成為瞭這裡最著名的“兒子”
隨著歡呼聲漸漸平息，克洛普走上舞臺，在與傢鄉父老交流之前，發表瞭一段激動人心的演講。
延斯-哈斯一邊喝著當地的小麥啤酒，一邊說道：“太不可思議瞭。前一分鐘他還是多特蒙德的主教練，但下一秒，他就成為瞭我們的老同學。他對這個村子很有感情，對每個人也都很有感情。他還會用當地方言和人們交談。”
近些年來，烏爾裡希-拉斯很少見到克洛普，但當回憶起自己75歲生日之時，克洛普的一個“驚喜”電話，讓他激動至今。
“他祝賀我，祝賀我一切順利。”烏爾裡希-拉斯強忍著淚水說道，“這裡是他的傢，他從來沒有忘記這一點。”
克洛普的美因茨之路
離開格拉特之後，克洛普前往市裡的大學攻讀體育科學學位，期間他還為幾傢業餘球隊效力，包括羅特韋斯-法蘭克福球隊。
1990年，23歲的克洛普在美因茨隊長邁克爾-舒馬赫的密切關註下，與球隊簽下瞭一份半職業合同。
“克洛普那時候是一個典型的學生，無論是外表，還是性格上。”如今62歲的邁克爾-舒馬赫坐在美因茨新建的主場套間裡笑著說道。美因茨這支球隊，也正是在克洛普的帶領下，完成瞭戲劇性的崛起。
“他總是穿著牛仔褲和T恤，非常隨和，沒有一點兒壓力。”
在成為主教練之前，克洛普曾是美因茨的一名球員
對於克洛普而言，他總會抱怨自己擁有一雙效力乙級聯賽的腿，但擁有一個能夠勝任頂級聯賽的頭腦。
邁克爾-舒馬赫解釋道：“當他剛來我們這裡的時候，他是一名前鋒，他的速度很快，頭腦也很好使，但技術方面確實有些吃力。”
“這對於克洛普來說，真的太難瞭。當球場廣播裡響起克洛普的名字之時，球迷們總會發出噓聲。我記得一場比賽之後，我們坐在水療池裡，克洛普問我：‘我能做什麼？教練總想讓我出場。’克洛普知道自己不是一名出色的球員，但他仍會努力做到這一點。”
在沃爾夫岡-弗蘭克的指導下，克洛普迅速轉變成為一名防守球員，並最終在美因茨取得瞭成功。在長達10年的職業生涯中，克洛普一共出場325次。但克洛普真正變得偉大起來，還要從他出任美因茨主教練開始說起——突然間，克洛普找到瞭自己的長處。
克洛普曾以球員身份為美因茨效力多年
2001年2月，當美因茨主席施特魯茨做出這個大膽決定之時，球隊正面臨著降級第三級別聯賽的困境。