灰狼，就是我们常说的狼，它们曾是分布最广泛的陆生野生哺乳动物，起初主要生活在北半球的欧亚大陆和北美地区，但是灰狼的适应能力极强，一度在北极苔原和阿拉伯沙漠中都有灰狼的踪影。但是在近一个世纪，灰狼种群到了灭绝的边缘，这是另外一个话题，今天暂时不展开。
▲ “目瞪狗呆”。图/Pexels
狗与狼有不小的区别，民间还有一个流传甚广的典故——“尚（上）书（竖）是狗”。这是有一定的科学道理的。灰狼的尾巴一般是笔直耷拉向下的“垂尾”，很少将尾巴抬起或抬高，而家犬的尾巴则是向上弯曲的“卷尾”。
除此之外，狼的颜色始终和生活环境相适应，除极地的近白色和生活在喜马拉雅山附近的为灰黑色以外，全世界的狼几乎是同一颜色。狗的颜色却是千差万别的，与人类的长期人工选择有关。狼一般会嚎叫，狗更多的是吠叫，这些叫声是为了传递信息。
▲ 拉布拉多犬。图/图虫·创意
全世界狗的形态千差万别，毛色各异，但所有的狗都能杂交，基本生物学特征也完全相同。狗狗们都用脚趾行走，高度机敏，四肢健壮，善于驰骋，并且有很强的爆发速度。多数犬类的骨架都极为相似，但是自然演化和人类的长期选择培育，使之在形态上有较大的变化，特别是四肢的长度和头骨的形状。
▲ 柴柴！图/Pexels
人类对家犬的驯化，还有一个“拾荒狼”假说，古人外出打猎时，有一群狼总是跟随其后，禽兽被猎人打伤，狼可能会追上来抢食，猎人会将自己的猎物收起，也会将吃剩的残肉兽骨给狼吃，久而久之，猎人与狼间开始默契配合，狼就被人类驯化了。
▲ 萨摩耶。图/图虫·创意
在中国，新石器时代的中期和晚期的内蒙古阴山岩画的牧猎图中，狗已经成为人类的得力助手，负责看护羊群。春秋战国时代的文献记载，中原地区的犬马多来自北方，明清时期的养犬业已达到较高水平，像藏獒、哈巴狗、松狮犬等世界著名的犬种都已出现。
▲ 藏獒 。图/Wikipedia
2016年，科学家们依据全基因组分析结果表明，大约33000年前，家犬起源于东亚的南方地区，在大约15000年前，一部分原始犬从东亚进入中东、非洲和欧洲，大约10000年前到达欧洲。
▲ “二哈”出没 。图/Pexels
目前，学界对家犬的起源地仍有纷争，但是这种纷争不影响人们对家犬的宠爱。狗狗们品种繁多，无处不在，具有狩猎、玩赏、科研、军警等多种功能。世界上仅美国犬业俱乐部承认的品种犬就有400多种，从“贵妇必备”的泰迪到人见人爱的柴犬，从体型庞大的大丹犬到“短腿星人”柯基，高矮胖瘦，应有尽有。