新航路开辟以前，欧洲和阿拉伯的人口贩子在非洲大陆的东西两端各自经营着奴隶贸易，我们熟知的大西洋三角贸易，早在三百年前就在印度洋上上演过一轮。
当葡萄牙人终于打破穆斯林世界对东西方贸易和交通的封锁，随即就把他们在非洲西海岸丰富的蓄奴贩奴经验带到了亚洲。这些黑奴加上东南亚当地的带路党，就成为了小国葡萄牙维持海外领地的重要人力资源。
17世纪初，葡萄牙人的亚洲地图
可以说已经非常准确了
而葡萄牙人的亚洲探索也只是不到两百年而已
（图片：wikipedia）▼
与这个过程同步，“佛郎机黑番”也大量进入中国人的视野。
嘉靖二十七年（1548）年，浙江巡抚朱纨指挥明军扫荡葡萄牙人在宁波的据点双屿港，毙俘番贼数百，俘虏中有两名来自“满咖喇国”和“哈眉须国”的“黑番”，以及一名来自“咖呋哩国”的“极黑番”。
学者考证，“满咖喇”、“哈眉须”分别就是马六甲和霍尔木兹，而“咖呋哩”则源自葡语“Cafraria”，是对东非黑人地区的泛称。朱纨以“极黑番”来形容咖呋哩人，显然也是注意到了非洲黑人肤色更深。在此后闽浙沿海的缉私清剿行动中，“面色如漆”的黑番几乎是明军斩获的佛郎机夷船上的标配。
葡萄牙人窃据澳门后，澳门很快成为葡萄牙以及海上新贵西班牙、荷兰共同的全球贸易中转站，不同种族、肤色的人口在此杂居。由于来自东方市场的稳定需求，从莫桑比克到印度、澳门的奴隶贸易甚至一直持续到了清朝中叶。
1598的澳门还只是一个非常小的定居点
但由于身份特殊，可以从事各种或明或暗的贸易
这一特殊地位也使其数百年间繁荣昌盛
（图片：wikipedia）▼
在当时欧洲商人的记录中，澳门的西洋商人居家则有武装黑奴护院，出门则有黑人家丁抬轿——一顶轿子配备5名轿夫，4人抬轿，一人撑阳伞。华人巨室也热衷于“多买黑人以守户”。
葡萄牙人经营下的澳门起初并没有常备的军事力量，因而延续了他们训练、武装黑人的传统。广东、福建的文武官员也注意到，效力行伍的黑人“性颇忠实”、“临敌不畏死”，并且由于葡萄牙人的训练，黑人士兵特别善于操控甚至铸造火器。于是有明军将领通过高价赎买，将一部分黑人士兵收入账下，用以攻城拔寨。
晚明乱世，朝廷的正规军事系统卫所—军户制度名存实亡，有实力的将领往往通过收编俘虏或通过同乡、亲缘关系募集私兵，作为自己的核心部队。前文提到的猛将刘綎，就以收编“外国向化者”作为家丁而声名远播，其麾下甚至有暹罗人、天竺人甚至“降倭”组成的外籍军团。他带到朝鲜的黑人兵，虽未必出自澳门，却也是嘉靖以来黑人在东亚人口流动的结果。
