纵观历史，中国历史上大一统王朝的决策者们都意识到了贵州的地缘战略价值，并且随着时代的发展，他们的认识也不断加深。
秦汉时期朝廷开发西南夷，外交和军事手段齐头并进，攻克了占据贵州数百年的夜郎和云南政权，建立郡县进行统治。三国两晋南北朝时期，朝廷在贵州设立郡治管辖。从唐代开始，朝廷开始在贵州设置亳州、泗州、莒州等羁绊。宋代贵州曾辖夔州路、镜湖北路、铜川府路、广南西路、剑南西路、剑南东路等。，而且因为宋太祖的宣誓书上写着“只有贵州才不缺”【当智子洲的军事土著首领田有红被朝廷授予贵州国防大使称号时，“贵州”正式作为行政区划的名称。
北宋的莒州在哪里
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冯宁军将军田有红
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贵州省在元代归湖广省管辖，因此有很多羁绊，如亳州、泗州、思南等，都是由土司制度正式管理。
贵州地区实施吉敖土司制度，是由于节约了行政成本，赋予当地部落自治权，缓解矛盾的需要；另一方面，也显示出朝廷在西南边疆管理上的无奈，远不如中原、荆楚、江浙三省的管理容易接近，容易成为割据势力。
古代中央政府的辐射能力严重依赖于河流和道路，
更别说贵州了，就连湖北省的唐雅，在割据方也有一个土司城遗址
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来源。也许
明代统治者意识到贵州土司自治不能盲目进行，土司制度看似节约了治理成本，【/s2/】实际上增加了治安隐患，【/s2/】,阻碍了当地经济和民生的发展，需要中央加强对贵州的直接统一管理。
明初对贵州的初步治理
明朝统治者对治理贵州重要性的认识始于征服云南地区。
蒙古军队南下伐宋时，忽必烈率军经川西、吐蕃，歼灭盘踞在云南、缅甸的大理政权，然后迂回从云贵地区进入南宋，使南宋遭遇南北夹击的不利局面。明朝初年，虽然明军已经收复了中原、幽云、川甘、江南，但滇西南地区仍控制着王率领的扎拉瓦米等元朝残余势力，勾搭上了从北向南逃往大漠的北元势力，意图反攻。“但如果是在云南南北，那就是假路。”。
明太祖朱元璋基于历史教训和现实，决定彻底消灭云南的元朝余孽。要做到这一点，【/s2/】首先要把贵州作为战略支撑点。【/s2/】公元1371年，明军消灭川蜀地区夏政权的时候，贵州土司势力意识到明军的强大实力，纷纷归顺明廷。在贵州，朱元璋延续了元朝设立的亳州宣传慰问所等诸多宣传慰问所，并在今天的贵阳设立了贵州警备所，实行“军卫法”屯兵戍守。面对贵州几个土司并存的局面，明廷将水东、水西合并为贵州宣威师，师也设在贵州卫。