1493年，教皇亚历山大六世以佛得角为基准，划分了一条从南极到北极的子午线，即“教皇子午线”。根据这条子午线，葡萄牙在美洲没有领土。葡萄牙强烈反对这种分裂。
1494年，在教皇的主持下，两国缔结了《托德塞拉斯条约》，以另一条子午线为标准划分了美国的势力范围。葡萄牙拥有美洲东部的一小部分以及非洲和亚洲的殖民据点，而西班牙拥有美洲的大部分。
▲两条教皇子午线的划分
但此后，葡萄牙越过教皇子午线，继续向西占领亚马逊平原和巴西高原，引起了西班牙的敌意，双方在美洲大陆的竞争日益激烈。
西葡萄牙等欧洲列强在美洲殖民地建立热带经济作物种植园，发展热带种植园经济。热带作物种植区需要大量劳动力。然而，欧洲在美洲的竞争和天花等传染病的传播导致了大量土著人的死亡。美国劳动力严重短缺。
对非洲大陆奴隶的掠夺已经成为补充美国劳动力短缺的主要方式。其中，葡萄牙以被占领的非洲殖民据点为基地，通过挑起部落战争，将奴隶卖给美国的种植园获取暴利。
▲三角贸易，几内亚湾沿岸是非洲奴隶贸易的核心
葡萄牙对奴隶贸易的垄断让西班牙嫉妒。根据教皇子午线的划分，西班牙没有获得非洲土地，因此西班牙也需要占领几内亚湾的殖民地，以方便奴隶贸易。
葡萄牙和西班牙在非洲西海岸，特别是几内亚湾展开了新一轮的竞争。1778年，两国终于达成妥协，葡萄牙将福尔摩沙岛(比奥科岛)割让给西班牙。作为交换，西班牙承认葡萄牙占领亚马逊平原和巴西高原(葡萄牙巴西)。
▲葡萄牙把福尔摩沙岛转让给西班牙人
第二，建立一个以比奥科岛为核心的殖民地
西班牙占领福尔摩沙岛(比奥科岛)后，以其发现者的名字命名为费尔南多岛。这是西班牙在非洲建立的第一块土地，因此西班牙占领该岛意义重大。
西班牙以比奥科岛为基地，开始了非洲的奴隶贸易。但由于该地区黄热病盛行，西班牙仅将其作为中转站，并未真正在岛上建立殖民基地。
1810年，受美国独立战争和法国大革命的影响，美国西部爆发了独立运动。西班牙虽然极力压制美国独立运动，但无法阻挡美国独立浪潮。1825年，西班牙在阿亚库乔战役中惨败。除古巴、波多黎各和海地岛外，美国西部大陆已经实现独立，相继建立了独立国家。
▲拉美独立战争后，美洲只有少数岛屿属于西班牙
随着美国西部的独立，作为奴隶贸易中转站的比奥科岛逐渐衰落。这时，随着工业革命的发展，英国发起了废奴运动。
几内亚湾海岸是奴隶贸易的“重灾区”。为了遏制非洲的奴隶贸易，英国需要派兵监督几内亚湾。由于黄热病的流行和西班牙殖民地在美洲的独立，西班牙殖民比奥科岛的计划失败，退出了比奥科岛。