[场外纠纷，俱乐部主席承担责任并在巨大压力下辞职]
关键时刻，率领沙尔克夺得1997年联盟杯的67岁教练斯蒂文斯再次出山救火，带领球队度过了寒假前的困难时期，然后把教练交给了66岁的瑞士教练格罗斯。寒假后，虽然第一场战役被赫塔击败，但矿工们在生死关头遇到了德甲著名的“神经刀”霍芬海姆——2020年拜仁只丢了一球，对手是霍村；经过30场联赛，矿工队终于赢了一场，对手是霍村！
凭借这场胜利，沙尔克上演了一场绝地重生，远离了历史的耻辱。光是看到这一点，就不难理解为什么这个曾经的强队在过去的一年里很难在德甲夺冠。要知道刚上任的格罗斯在联赛第13轮后成为了本赛季矿工队的第四任主教练，管理层的折腾操作已经埋下了祸根。纵观世界足坛，每当豪门突然不可抗拒的迅速衰落，俱乐部高层通常是罪魁祸首，比如今年的巴萨，长期以来一直是众矢之的沙尔克，甚至比巴萨还要糟糕。
沙尔克监事会前主席突尼斯是俱乐部的绝对头号人物。他可能没有巴萨前主席巴托莫那么出名，但他这几年的所作所为更是致命。2019年8月，当突尼斯在一个论坛上发表演讲时，他呼吁在非洲建设发电厂，“这样非洲人就不会再砍树，不会再在天黑时生孩子了。”这样的言论一下子让他被贴上了“歧视非洲”的标签。此后，尽管突尼斯公开道歉和“自我惩罚”，他在沙尔克被停职三个月，但他的个人地位和威望已经消失。
更致命的是，疫情初期，北莱茵-威斯特伐利亚州突尼斯市经营的德国最大的肉类联合工厂爆发大规模集中感染，确诊至少1500名员工，导致工厂倒闭、工人隔离、当地停课停课，甚至德国肉类产品短缺。与此同时，沙尔克出现“退门”并辞退公交车司机，导致俱乐部形象一落千丈。直到上赛季德甲最后一轮，1000多名矿工球迷聚集在费尔汀斯球馆外持续抗议，使得突尼斯迫于压力辞职。
(图片)突尼斯大规模集中感染的肉联厂
作为沙尔克的核心人物，他过去充满了稳健和强大的管理，突尼斯的离开突然导致球队的管理失去理智，陷入混乱。后续反应是价值高达14亿欧元的突尼斯在沙尔克的发展中扮演了重要角色。他从俱乐部借了6500万元度过难关，还通过私人关系从财大气粗的俄罗斯天然气工业股份公司获得了每年2000万欧元的赞助。因此，失去突尼斯的支持和疫情带来的经济影响，导致负债近2亿欧元的沙尔克彻底陷入危机。
火车跑得很快，全靠前面的皮带。正是在“车锋”问题之后，沙尔克开始了悬崖般表现的急剧下滑，在短短一年多的时间里从欧冠跌至德甲垫底。最终，这种自上而下的负面氛围直接渗透到团队中极度绝望和缺乏自信的负面情绪中。曾经拼到脑震荡的进攻核心尤特，有一次输了比赛后哭了:“我现在只能哀叹，不停的问自己，我们到底要赢多少比赛？我们没有打架，连黄牌都没有，太可怕了。我感到无能为力，我现在能做的只有哭泣……”