上届欧洲杯，英格兰在小组首轮1-1战平俄罗斯。第92分钟被北极熊队长瓦西里-别列祖茨基完成头球绝平，依然无缘开门红。虽然最终从小组出线，却又在1/8决赛爆冷1-2负于冰岛，留下了耻辱的回忆。
克罗地亚5次欧洲杯小组首战豪取4胜1平
这是克罗地亚第6次跻身欧洲杯决赛圈。在此前5次经历中，格子军团总共参加了18场比赛。取得8胜5平5负，进23球丢20球发挥不俗。累计积分29分，排在欧洲杯史上所有参赛队伍第10位。他们从未进入过欧洲杯四强，最好成绩是1996和2008年欧洲杯八强。
1996年欧洲杯上，克罗地亚小组首战1-0力克土耳其。替补前锋弗劳维奇在第86分钟攻入绝杀，把一场值得纪念的胜利献给了这个独立不久的国家。此后格子军团连续参加了2004—2016年欧洲杯，只缺席了2000年的决赛圈。而且他们在小组赛阶段总能取得亮眼开局：截至目前5场欧洲杯小组首战，克罗地亚豪取4胜1平，保持不败。
上届欧洲杯，克罗地亚在小组首轮1-0击败土耳其，再迎开门红。进球功臣从弗劳维奇变成了莫德里奇。有趣的是，1996和2016年欧洲杯上，格子军团不仅都在小组首轮以1-0击败了同样的对手——土耳其，而且也都在出线后的第一场淘汰赛输给了最终的冠军——德国和葡萄牙。更神奇的是，在这两届欧洲杯之后的下一届世界杯中，格子军团分别收获了季军和亚军的辉煌成绩，冥冥之中仿佛自有天意。
正所谓不是冤家不聚头。在今夏的欧洲杯上，英格兰和克罗地亚还将继续演绎脍炙人口的恩怨情仇。
