北京时间7月22日19:00，2020东京奥运会男足小组赛开展角逐，日本国奥迎来与南非国奥的对决。本场比赛在东京味之素体育场进行。
日本国奥志在夺冠
日本国奥作为本届奥运会的东道主，目标自然是冲击金牌。从森保一公布的大名单来看，日本国奥基本派出了最强阵容，其中有10人效力海外联赛，12人效力J联赛，三名超龄球员分别是吉田麻也、酒井宏树和远藤航。
从6月至今，日本U23分别打过三场友谊赛，战绩为2胜1平，其中面对牙买加和洪都拉斯，日本国奥均能以2球或以上的优势赢下比赛。上一场对阵奥运会夺冠热门西班牙国奥，日本国奥也是1-1战平对手，整体状态不俗。值得一提的是，日本国奥绝对主力三笘薰因伤缺席了上一场的友谊赛，本场三笘薰可以复出，但是否首发存疑。
日本国奥曾在2000年奥运会小组赛首轮遭遇南非国奥，最终凭借着高原直泰的两粒进球2-0战胜对手。而两队最近一次交锋是在2017年的世青赛，当时日本国奥以2-1逆转南非国奥。进球的是小川航基和堂安律，其中后者还在目前的日本U23阵容中。事实上，上届奥运会，日本国奥曾在小组赛4-5不敌尼日利亚国奥，非洲球员或许在技战术能力上不如日本国奥，但拼身体还是占有一定的优势。
南非国奥多人感染新冠
这是南非国奥第三次参加奥运会，前两次他们均倒在了小组赛阶段，从实力来看，这支南非国奥是本小组公认的弱旅。南非U23主教练是诺托阿内，他从2019年开始执教球队，目前率队打了6场比赛，常规时间1胜3平2负。
南非国奥大部分球员都是效力国内联赛，但有三名旅欧球员，分别是后卫马来佩以及布拉加双星辛格和科迪桑。其中辛格是球队最有威胁的人物，他上赛季他上赛季作为葡超费雷拉主力前锋，为球队出战29场比赛打进5粒进球。
南非U23共有2名球员和1名工作人员确诊感染，另外18名密切接触者。这些密集接触者将在比赛开始前6小时接受PCR检测，结果为阴性才能参加比赛。另外，奥运会足球比赛最少报名人数为13人。
