北京时间9月2日凌晨2点45分，世预赛欧洲区一场比赛在俄罗斯与克罗地亚之间展开。
俄罗斯目前世界排名第41位，在H组中3战2胜1负，打入6球丢4球，积6分小组排名第2位。球队在进入2021年后整体表现起伏不定，世预赛前两场取胜，之后1-2负于斯洛伐克。在欧洲杯上球队0-3惨败比利时，1-4惨败丹麦，面对稍强一点的对手显得毫无办法。
欧洲杯后，球队更换了新帅，罗斯托夫主教练卡尔平成为俄罗斯国家队新任主帅，本场比赛将是他的处子秀。不过值得注意的是，此次泽尼特前锋久巴和莫斯科斯巴达前锋索鲍列夫没有被国家队征召，其他球员能否填补他们的空缺值得思索，据悉久巴落选的原因是和卡尔平有私人矛盾。
克罗地亚现世界排名第18，目前在H组中3战2胜1负，打入4球丢1球，积6分小组排名第1位。作为2018年世界杯的亚军，克罗地亚近两年遭遇队内核心球员年龄过高，防守端问题不小，整体稳定性不足的问题。今年的欧洲杯他们也表现不俗，首战0:1负于英格兰，之后1:1打平捷克，最后3:1击败苏格兰成功晋级，在1/8决赛对阵西班牙的比赛中，球队和对手上演进球大战，帕萨利奇补时的绝平进球将比赛拉入加时赛，只是在加时赛才最终不敌西班牙。
不过本场比赛，克罗地亚核心、皇马球员莫德里奇因伤无缘，这点值得注意。此外，克罗地亚客场和主场差距明显，近17个各项赛事客场和中立场只赢4场，且输球率过半。
