在服兵役期间，车本坤在韩国服役空舰队指挥官。虽然这是一个艰难的时期，但他从未想过放弃足球，随着他在韩国队的出色表现，他进一步巩固了自己作为国家队护身符的地位——1976年的棉兰老杯，加上茶班坤的出色表现，仍然被韩国球迷铭记。在马来西亚队以1比4落后的情况下，车本坤在5分钟内吹响了球队的号角，上演了帽子戏法，帮助球队与对手打成平手。两天后，车本坤在该队4-0战胜印度的比赛中攻入一球，随后他在7-0战胜新加坡的比赛中梅开二度。然而，在与圣保罗U21的决赛中，双方战平了0-0。
车本坤也为达姆施塔特打了一场比赛
在1978年世界杯预选赛中，查范昆进了五个球(尽管韩国队最终没能晋级世界杯)，但他带领球队赢得了亚运会。说到对车本坤职业生涯影响最大的比赛，可能还是之前的总统杯比赛——这也成为了他欧洲之行的催化剂。
虽然当时法兰克福去了韩国参加比赛，目标是赢得冠军，但说起来，最大的收获是他们发现了一颗宝石——茶班坤，最终在法兰克福取得了意想不到的成功。
当时的法兰克福助理教练迪特·舒特一眼就看出了查范昆的潜力，并促使韩国足协给查范昆一个在世界杯预选赛中展示实力的机会。最后，亚运会结束后，车班坤毅然飞往欧洲，开始追逐他的足球梦想。
然而不幸的是，车本坤的德国之旅似乎也标志着他国家队生涯的结束。由于他提前服完兵役，韩国当局有几个分歧。然而，值得一提的是，20多岁的车本坤比任何其他韩国国家队队员都打得多。根据当时的记录，从1972年到1978年，他打了118场比赛，进了55个球。
车本坤在德国的试训给他带来了光明的未来。尽管法兰克福给了车本坤去德国的机会，但他最初与达姆施塔特签订了一份为期六个月的合同，而不是加盟法兰克福——直到1978/1979赛季结束。
12月30日，车本坤在达姆施塔特对阵波鸿的比赛中首次亮相德甲，成为第一个在德甲比赛的韩国人，但这只是他在达姆施塔特的唯一一次亮相。因为他很快被召回韩国继续服兵役——这意味着他在德国只呆了一周，在达姆施塔特只呆了一个月就回到了韩国。车本坤被迫在韩国呆到五月。换句话说，当查·范·髡残再次出发时，他和达姆施塔特的合同已经到期了。从当时的情况来看，车班坤的欧洲之行还没有开始，但已经结束了。然而，法兰克福不想再错过车班坤。在1979/1980赛季之前，他们签下了这位26岁的韩国前锋。
在服完兵役后，车本坤成为了法兰克福的一员
Cha Bum kun一直在耐心等待机会，并试图在更大的舞台上展示他致命的进攻能力。很明显，车本坤成功了。当时，法兰克福助理教授弗里德尔·拉什说:“我们在与韩国队的比赛中选了他。没有其他球员能像那样迅速说服我。他是我见过的最优秀、最具攻击性的球员。”