在苦苦挣扎几个月后，内忧外患的天津天海终究还是走到了生命的尽头。北京时间2020年5月12日，天津天海俱乐部发布官方声明，正式宣布球队解散。
俱乐部解散后，球员们的下家便成为了人们关注的话题。天海解散前阵中仅剩的两名外援—韩国人宋株熏以及巴西人莱昂纳多都拥有丰富的亚洲联赛经验，加之在上赛季中超联赛中表现尚可，自然吸引了不少国内球队的关注。
天海解散不久后，巴西前锋莱昂纳多就和中超豪门山东鲁能传出绯闻。最终在7月14日，鲁能官方宣布与莱昂纳多正式完成签约。
按理说这应该是一笔好买卖，但当引进莱昂纳多的传闻出现之时，就出现了不小的争议。
问题就出在莱昂纳多的一件“黑历史”。2016赛季亚冠1/4决赛次回合，上海上港在客场0-5惨败给了K联赛球队全北现代，以总比分0-5遭到对手淘汰。
一场大比分失利已经足够让中国球迷烦恼，可更让人窝火的是，当时效力于全北现代的莱昂纳多在打入点球后公然对摄像头做出不雅的割喉动作。比赛结束后，这位巴西前锋又在新闻发布会上当着众多记者面说出“CHINESE，SHUT UP！”（中国人，闭嘴！）”这样的失礼话语。
媒体报道后，莱昂纳多迅速成为了中国球迷口诛笔伐的对象，不少球迷还挖苦讽刺道：“恭喜莱昂纳多成为了第一个中超十六队集体抵制的外援。”可谁也没想到，这个早早站到了全中国球迷对立面的巴西人最终还是来到了中超联赛。
朴忠均
时间回到上赛季中超，彼时的天津天海在11轮联赛中仅仅取得1胜4平6负积7分的糟糕成绩，排名中超倒数第一位。为了扭转球队积贫积弱的局面，天津天海高层于2019年5月28日下午解雇土帅沈祥福，转而聘请了曾在2018赛季短暂救火的韩国主帅朴忠均。
朴忠均来到球队后，立刻着手展开对于天津天海的全面升级改造。2019年7月9日，在朴忠均的力主下，天津天海正式从阿布扎比半岛足球俱乐部引入了曾被许多中国球迷声讨的莱昂纳多（朴忠均曾与莱昂纳多在全北现代长时间共事）。
让人稍感意外的是，相较于不少国内球迷的愤怒，当事人莱昂纳多却显得有一些健忘。
朴忠均在对于莱昂纳多争议行为的道歉发言中表示：莱昂纳多不断比划着自己常用的庆祝方式，其中也包含着那次争议动作，他对于球迷们的激烈反应很是意外，他甚至记不清何时做出过这一动作，更谈不上有意还是无意。
