1927年8月1日，南昌城迎来了永载革命史册的大事——一场发生于这里的武装起义，诞生了人民军队，南昌由此赢得“英雄城”的美誉。
▲ 南昌市八一广场及南昌起义纪念碑。上图摄影/骆方正， 下图摄影/潘立
此后，“英雄城”继续为中国创造着辉煌：南昌，诞生了新中国第一架飞机、第一批海防导弹、第一辆摩托车……是新中国航空工业的发源地。
2009年，这里诞生了占地50平方公里的南昌航空城，这是可媲美美国西雅图、法国图卢兹的航空科研基地。就在两天前，以南昌命名的全国规模最大的飞行大会开幕。
▲ 2020南昌飞行大会盛况。图1、2摄影/马悦，图3摄影/钱佰华，图/人民视觉
这座古老的城市，从未停下飞行的脚步。
中部“塌陷”，南昌最惨
但是，自古就在夹缝中拼搏的南昌，在大的时代交接中，不幸“塌陷”。
▲ 滕王阁，坐落于南昌市沿江路赣江东岸。摄影/李文博
“洪都新府”南昌，在唐代已是人杰地灵的都会。这个“襟三江而带五湖”的名城，吸引了包括王勃在内的众多名士。王勃，这位来自黄河龙门的绝世才子，将自己极致的才华留在了南昌。
留下《滕王阁序》绝世佳作一年后，即公元676年，20岁的王勃在渡海时溺水而亡。唐初，以广州为出发点的“通海夷道”，也就是海上丝绸之路已然形成。陆地与海洋，两个大时代的交接悄然开始。
▲ 阁中帝子今何在？槛外长江空自流。图1：俯瞰滕王阁；图2：滕王阁近景；图3：滕王阁藻井。摄影/李文博
铁路出现之前，海运与腹地的沟通依然要依赖于漕运，这时候南昌与江西还能跟上时代潮流。
工业革命和列强入侵，将枪炮、轮船、铁路带入中国。南昌的地位跟她的水运优势一同衰落。雪上加霜的是，北上的太平军席卷东南，湖南有强悍的湘军，福建有巍峨的高山，中间的江西成为悍匪重点洗劫的地方。
▲ 江西对岸，1861年清军与太平军的安庆之战。
随后的百余年间，南昌即使在政治、军事上依然重要，也无法挽回经济、文化上的被边缘化。
强弱总是此消彼长。邻省湖南比江西更早迎来南北交通干线粤汉铁路，也就是今京广铁路的南段。从地图上可以清楚地看到，京沪-沿海、京广这两大铁路动脉，“完美”地绕开了江西。
▲ 晚清民国时期铁路网络中，合肥与南昌是“难兄难弟”。 制图/Paprika
另一条南北干线京九铁路通车，姗姗来迟。这条铁路，对于其它省份来说，都在其边缘穿过，南昌成了沿线唯一的省会。当其他铁路提速、建设复线、电气化时，后起的京九线和江西，在铁路建设上总是慢上半拍。