八盘峡、柴家峡
桑园峡、乌金峡
红山峡、黑山峡
虎峡、青铜峡等峡谷
镶嵌其中
（红山峡，摄影师@王生晖）▼
在中部
汾渭盆地北部河流
一路沿黄土高原向北侵蚀
至120万年前
便与河套盆地相连
今日划分陕西、山西两省的
晋陕黄河由此现身
（晋陕黄河，北起内蒙古托克托，南止禹门口，目前全长725km，摄影师@陈肖）▼
与此同时
太行山东麓的河流
也向西溯源侵蚀
至120万年前
其中一支率先切穿崤[xiáo]山
形成了现今的三门峡
沟通了汾渭盆地和华北平原
（八里峡，是黄河中游最后一段峡谷，摄影师@邓国晖）▼
汾渭盆地间广袤的古湖
经三门峡一泻千里
滚滚东逝
（黄河贯通三门峡示意，制图@王申雯&陈景逸/星球研究所）▼
至此
一条贯穿中国黄土高原、华北平原
最终东流入海的
少年黄河
诞生了
（黄河入海口，摄影师@赵斌）▼
之所以说
此时的黄河尚是少年
是因为它的长度不过现在的3/5
再加上
此时的黄河上游
主要流经西北干旱区
水源并不算充沛
(宁夏黄河与腾格里沙漠并行，摄影师@陈剑峰)▼
想要成长为
一条长度超群、水势汹涌的大河
黄河还必须
向更高更远的地方延伸
02 成长
约120万年前
青海循化盆地与甘肃临夏盆地之间的
积石山被切开
原本流经临夏盆地的黄河上游
经过积石峡伸入到
青藏高原内部
（积石峡，摄影师@王生晖）▼
从此
黄河在青藏高原上
一路“过五关、斩六将”
先后切开
松巴峡、阿什贡峡、龙羊峡
拉干峡、野狐峡、拉加峡等峡谷
（龙羊峡大峡谷，摄影师@孙建鑫）▼
将贵德盆地、共和盆地
兴海-同德盆地、若尔盖盆地
逐一串联
（请横屏观看，龙羊峡水库，位于共和盆地，摄影师@孙建鑫）▼
直至1万多年前
黄河切开多石峡
扎陵湖-鄂陵湖水系
也被纳入麾下
（鄂陵湖，远处为巴颜喀拉山，摄影师@仇梦晗）▼
现代黄河水系格局
才最终成形
（请横屏观看，现代黄河水系格局，历史时期以来，黄河下游改道多次，图为现今黄河河道；制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）▼
经过120多万年的努力
黄河不仅将自身的长度
延长了近2000km
（黄河源区岗纳格玛错，摄影师@蒋晨明）▼
且最上游沿途接纳