▲ 汉江安康段。摄影/邵向东
▲ 西安，大桥横跨渭河。摄影/张永锋
甚至秦岭的山体本身也有“南北差异”——秦岭的南坡相对平缓，群峰连绵、峰峦叠嶂，其间分布着山间台地；北坡则更为陡峭，千崖竞秀、壁立千仞，因而翠华山、太白山、终南山、骊山、华山等一众名山多位于北坡，俯瞰着关中平原。
▲ 西岳华山。 摄影/张永锋
秦岭的主峰太白山，也是青藏高原、横断山脉以东中国大陆的第一高峰，其最高点拔仙台海拔3767米，李白的《蜀道难》中称之“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅”（事实上峨眉山顶海拔3099米，秦岭完全可以“横绝”）。
▲ 从上至下：云雾太白山、太白山拔仙台、大爷海、二爷海与三爷海。 图1摄影/李文博、图2、3摄影/张应斌，图4/视觉中国
拔仙台附近的大爷海，是第四纪冰川运动留下的冰斗湖，海拔3650米，为我国大陆东部海拔最高的高山湖泊；玉皇池则是目前太白山湖面最大（26767平方米）的冰蚀湖，湖前残存着一段终碛堤，向人们昭示着：最后一次的冰川运动至此戛然而止。
秦岭北侧“异军突起”的骊山，从地质学意义上讲，则是喜马拉雅造山运动时秦岭抬升的产生的山体断块。这座“北构而西折”的山，如同大地断裂的伤口，其中汩汩流淌而出带有温度的水，造就了后世杨贵妃“温泉水滑洗凝脂”的华清池。
▲ 骊山盘山公路。摄影/一佳one
除了高山湖泊与骊山温泉，更多的水源则流向山脚，哺育着南北两侧的广袤平原。
秦岭以北水流湍急，山间发育的水系从“秦岭七十二峪”冲出群山，在平原上汇集成流——沣河、涝河、潏河、滈河、浐河、灞河、泾河纵横交错，最终一同注入渭河，浩荡东去，形成了“八水绕长安”的格局。
南部的汉江则支流众多，由于南坡年降水量高于北坡，且植被茂密利于涵养水源，汉江的径流量远高于渭河，最后一路东去注入丹江口水库，成为南水北调中线工程的主要水源，让秦岭之水“兼济天下”。
▲ 八水绕长安。 图/视觉中国
▲ 南阳淅川县丹江口水库，位于汉江中上游，是南水北调中线工程的主要水源。 摄影/陈江波
依靠秦岭水源的哺育，关中平原率先成为“天府之国”。早在6000多年前，生活在浐河与灞河冲积而成的浐灞三角洲的半坡人，就在这里种植了关中平原上最早的粟和油菜；而与半坡人不谋而合的是，生活在西秦岭（主要在今甘肃天水）的大地湾人，也在距今8000年以前，开始以黍为辅助食物了。
▲ 八百里秦川，关中平原。 图/视觉中国