药物过量成为杀死美国人的第一大“凶手”
（数据：CDC）▼
如果任由事态发展，在未来10年美国将有65万人死于阿片类药物的过量使用。
除了导致死亡，吸毒问题还严重影响了公共卫生安全以及社会经济福利。据美国疾控中心估计，滥用处方阿片类药物的带来的“总经济负担”为每年785亿美元，其中包括医疗保健、公民生产力下降、毒瘾治疗和刑事司法介入的费用。
可能还有一道造价不菲的边界墙
（图片：AlejandroGutierrez / shutterstock）▼
即便清楚了吸毒的危害，美国也难以拿出有力的应对方式，因为他们甚至连为何近些年吸毒群体增加的具体原因都难以下定论——比较可能的解释是：承受慢性病痛的患者在增加。国家补充与综合健康中心的报告显示，美国成年人中有11.2％患有慢性疼痛，而其中又有17.6％的人饱受严重疼痛的困扰。
慢性疼痛已经是美国严重的公共卫生问题
阿片类药物并不能治疗慢性疼痛
但仍是很多患者在身体疼痛时的第一选择
（数据：institute of medicine （2011））▼
“疼痛美国人”的增加，导致了阿片类处方止痛药物的使用。接着，迷上止痛药的人在处方药用完后失去了药物来源，为之后患者吸食药效更强的海洛因、芬太尼铺平了道路——约有21％至29％的是因最初使用阿片类止痛药而染上毒瘾，而吸食使用海洛因的人中约有80％也使用过阿片类药物。
在监管之外，还有很大的供需市场
（图片：Edward H. Campbell / shutterstock）▼
给生活止疼
阿片类药物是一类强度中等、具有成瘾性且便宜的药，包括鸦片（吗啡和海洛因），羟考酮、氢可酮和芬太尼，可用于疼痛管理。
阿片类药物
（图片：Kimberly Boyles / shutterstock）▼
1980年代以前，美国医师们的普遍认知是要避免开处方阿片类药物，因为它具有成瘾性。但1980年1月，在新英格兰医学杂志（NEJM）上发表了一封简短的报告（后被证实有误导性），标题为“用麻醉药治疗的患者中很少有成瘾现象”，开启了阿片类药物危机的序幕。
感到疼痛，您就来一片（误）
（图片：Steve Heap / shutterstock）▼
当时，美国约有1亿人受到慢性疼痛的影响，眼看大批患者因疼痛疾病受苦，医生们爱莫能助，制药公司接着看准了机会，在90年代通过对阿片类药物的安全性和有效性进行大力误导性营销，劝说医生们为患者开各种阿片类处方药来治疗各种疼痛病。许多州的医生因为对疼痛病也没有什么更好的办法，便索性遵从这一建议，为患者大方地开处方。
何况还有很多公司不仅进行误导性营销
还通过给医生和药店回扣以换取更大利益