（图片：https://www.reuters.com/）▼
这种行为导致了阿片类药物处方的持续增加。从1990年到1999年，阿片类药物的处方总数从7600万增加到大约1.16亿，成为美国处方最多的药物类别。
2018年美国各州的处方率
（数据：CDC）▼
一直到如今，阿片类镇痛药在美国都可以说是唾手可得。到2017年时，美国医生开出的阿片类药物处方率为每100名美国人仍有近58种阿片类药物处方，意味着每两人就有一个处方。
近些年来阿片类药物处方率一直在下降
意味着医生对阿片类药物处方更加谨慎实践
但数量仍是很庞大的
（数据：CDC）▼
这些止痛片使用率的激增，让头号强国美国也成了阿片类药物使用的世界领导者。
不过，具有讽刺意味的是，有研究表明，医生更不愿意为少数族裔开处方，因为他们认为少数族裔患者“不那么痛”，且更容易染上毒瘾。这也是死亡人数中美国白人最多的原因之一。
黑人也更容易被列为检查的目标
处在更严格的监管下
不知是该感到开心还是该为受到的歧视而愤怒
（图片：Laura Kneedler / shutterstock）▼
无论给谁开，关键是并没有可信的科学研究证明患者服用阿片类药物的时间越长慢性疼痛病就能治好；相反，有众多证据表明长期使用阿片类药物可能会导致严重的副作用，其中就包括养成毒瘾和死亡。
民众对于药物副作用的认知不够全面
也需要政府做好宣传和引导
（图片：a katz / shutterstock）▼
所以当一些患者试图在一段时间后停止诉诸阿片类药物止痛时，他们大概率会感到疼痛加剧，不得不重新吸毒。同时由于耐受已经建立，只有药效更强的海洛因或芬太尼才能满足止痛需求。可怕的是，对处方止痛药上瘾的人对海洛因上瘾的可能性（比普通人）要高出40倍（美国疾控中心2015年研究）。
身体的不适加上药物的上瘾性
仅靠患者的自制力很难戒掉药物依赖
以至于帮助戒药的机构也层出不穷
（图片：Andriy Blokhin / shutterstock）▼
此时，便是毒品贩子上场的时候了。
从墨西哥、南亚等地拿到货源的毒贩子在社交网络发布出售信息，找到买家简直不要太容易。
获取毒品的门槛如此之低，这样一来吸引到的就不仅是止痛片买家，还有人格形成时期的青少年：瘾君子平均年龄已经越来越小，从2002年到2013年，18岁到25岁的年轻人吸食率暴增了一倍多。
毒品合法化措施的实施也会加重青少年吸毒问题
（图片：Gravitas Ventures / YouTube）▼
撞破了南墙？那转个弯
既然药品滥用如此严重，所以回到最初的问题上来——一些专家表示，毒品合法化或许有利于遏制美国毒品泛滥的趋势。