△乌兰布和沙漠纹路/@邱月烨
地壳活动、气候改变以及紧接而来频繁的自然灾害诱发了沙漠化。但人类无度不合理的开发建设更是加速沙漠化的直接后果。
这里曾经是狄、匈奴、鲜卑、蒙古等北方少数民族游牧狩猎的地区，在桌子山岩画上的牛羊等动物图形和骑马猎驼等等痕迹，能窥见远古时期先民所从事的活动与原始畜牧业有着非常密切的关系。
但由于魏晋南北朝时期，战乱和天灾引起北方人口南迁，乌海地区不少汉人迁徙，一直到清朝，乌海地区的游牧狩猎也人烟稀少。据《乌海市志》记载，乌海周边地区早自古以来就存在着大面积的荒漠。
△乌海自古以来就存在着大面积荒漠/图虫创意
直到新中国成立之后，便慢慢拉开了乌海垦荒拓城的序幕。
尤其在大开发进程，人少地多经营粗放，废弃地任其风蚀日晒，再加上人类无度对矿产资源乱采滥挖、开荒开矿拓城，过度的放牧，牲畜啃食、践踏，造成了柴木、药材等固沙植被的破坏，加速了乌海的生态失调和土地沙漠化。
△以前的乌海市受工业大开发进程污染太重/图虫创意
乌海市地处乌兰布和沙漠、库布其沙漠和毛乌素沙漠包围之中，在强风作用下大体草场被沙坦压、土地荒芜、沙漠化面积不断扩大。其中乌兰布和沙漠每年以4-7米的速度向市区逼进。
乌海市每年都有20多天的沙尘暴日，他们当地有这么一句调侃的俗话：“乌海苦不苦，每天二两土，白天吃不够，晚上回家补。”
△乌兰布和沙漠/@邱月烨
曾经的“黄河明珠”乌海，因为日益严重的荒漠化变得愈加黯淡失色。
沙漠曾经创造出了西北荒凉雄浑的古文明，但同时也吞噬了水草丰美的古文明。
比如曾经丝绸之路一带盛极一时的楼兰古国，大约在晋代之后便在茫茫大漠中销声匿迹；
比如《鬼吹灯》里吹爆的精绝古城，其实早在上世纪90年代中国考古学家就已经发现了中断已久的尼雅遗址。
尼雅与楼兰，是我国最著名的两座已湮没的古城废墟。现如今，我们对沙漠的想象和探索，远远还有很长的一段路要走。
我们与沙漠如何好好相处？
荒漠化是人类共同面对的世界级难题。
目前全球荒漠化正以每年5万到7万平方公里的速度扩张。我国沙漠化土地面积达173万平方公里，每年造成的经济损失上千亿，近4亿人直接或间接受到沙漠化的影响。
乌海和巴彦淖尔市磴口县联手治理黄河两岸沙丘已久。当地曾经有一句民谚流传甚广：“一年一场风，从春刮到冬；小风眼难睁，大风活埋人。”