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把地拿出来。视频来源/美国航天局
看看地球上现存的月球岩石,它们是如何保存下来的?
昨晚23点左右,嫦娥五号的着陆器和升降器成功登月。接下来的几天,它将完成“挖2斤”的繁重任务,然后提升空回家。
月球和地球的环境有很大的不同。有低重力,真空,太阳辐射强,昼夜温差可达300摄氏度。如何保存从这种极端环境中带回来的土壤和岩石,使其保持在登月时的状态?
月岩与地球完全“隔绝”了!
1969年,阿波罗11号首次将人类送上月球。那一次,除了三名宇航员,还有21.55公斤的月球岩石随太空舱返回地球。
之后,除了中途失败的阿波罗13号,美国从月球带回了超过380公斤的月球岩石,直到1972年的最后一次阿波罗行动——阿波罗17号。
▲阿波罗15号宇航员在月球上钻孔取石。图/NASA
美国做到了,前苏联也做到了。1970年至1976年间,前苏联分别用月球16号、月球20号和月球24号三艘飞船带回了约300克月球岩石。今年这个时候,嫦娥五号使中国成为第三个在月球上“挖掘”的国家。
▲嫦娥五号示意图。图/维基百科
月岩非常讲究保存。要想通过月岩了解月球,就必须让它保持在月球上时的状态,所以它们虽然在地球上,但必须处处与地球“隔绝”。
月球岩石的“隔离”始于月球。美国阿波罗行动的着陆舱中有氧气,会氧化月岩,使其变质。因此,当时的宇航员会将装有月岩的袋子放入一个带有三层密封圈的铝合金盒子中,然后将其带入着陆舱。这些真空盒子在进入洁净实验室之前是不会打开的。
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工作人员护送阿波罗11号带回的月岩到实验室。图/NASA▲博物馆里展示的阿波罗任务手持月岩盒。图/维基百科
这一次,嫦娥五号登陆月球进行挖掘,不是靠人力,而是靠机器控制的钻头和铲子。嫦娥五号钻头可以钻到2米深采集月光石样品,铲子可以挖着陆点附近的土。这些月光石将被立管上的密封装置密封,然后被运送到返回舱返回地球。
月岩进入“仓库”后,可以脱离真实的空环境。在美国约翰逊航天中心的月岩实验室里,所有的月岩都储存在一个密闭的充满氦气的手术台里。作为一种惰性气体,氦不会与月球岩石发生反应。
▲约翰逊航天中心月岩实验室。图/NASA
工作站里的月岩是实验品,但不是用来做的,最终会接触到异物。在约翰逊航天中心的实验室里,唯一可能与月岩直接接触的物质是聚四氟乙烯、铝、不锈钢和DIA。