据史料记载，延吉是大约3000年前苏申人的家园。唐朝以前，延吉先后隶属于渤海国和高句丽王朝，苏申的后裔。
△延吉的韩国民间表演/漫画创意
到19世纪中叶，越来越多的朝鲜族祖先为了躲避连年饥荒，跨过鸭绿江、图们江向东北边境迁徙，延吉所在的延边州成为中国最大的朝鲜族聚居地。1910年的日韩战争也造成了大量朝鲜人迁往东北。
△延吉朝鲜族民俗村/动漫创意
现在延吉的朝鲜族人口已经达到30多万，占总人口的57%。不仅朝鲜族和汉族占多数，满族、回族和维吾尔族共同构成了延吉的版图。有的延吉人能在朝鲜和朝鲜找到三四代亲人。
这就是为什么我们总能在延吉看到韩国文化的影子，尤其是韩国文化对延吉潜移默化的影响。逛美食餐厅很可能会放韩国流行音乐，而且它还有自己的韩国电视频道、报纸和杂志，会报道首尔最新名人的绯闻。
夜晚，这里的酒店、宾馆、KTV娱乐场所鳞次栉比，街景熙熙攘攘，五颜六色，消费水平和价格之高，真让人有一瞬间觉得“小首尔”名副其实。
△延吉的夜生活看起来很繁华/有创意
但是延吉人还是活在下面，活在上面。因为延吉不是东北传统的重工业城市，也没有高科技产业，所以过去很长一段时间，延吉人大多是靠“在韩工作，在延边消费”的模式。
韩国人在韩国打工的浪潮始于20世纪80年代末，尤其是在农村地区，韩国人口大量流失。据韩国媒体报道，目前居住在韩国的中国朝鲜族有49万人，其中大部分来自延边地区。
近年来，韩国经济增长放缓，许多韩国人才回国，延吉朝鲜族劳动人口逐渐增加。
△延吉人大多是去韩国打工回来生活/推特
这些在韩国的农民工，并没有人们看到的那么明媚。大部分都是做国外最脏最累的工作，叫3D工作。而且大部分都是走私过去的，权利没有得到法律的保护，完全暴露在犯罪行为的边缘。他们在韩国经历过社会歧视，很难融入韩国社会。
2010年，韩国导演罗红珍曾拍过一部电影叫《黄海》，讲述了中国韩国人在韩国的故事:男主偷偷潜入韩国当黑工，遭受他们对韩国人的同情和嫌弃...
影片以现实主义电影冰冷阴郁的风格展现了在朝鲜工作的延边人的悲剧。“黄海”这个名字是地理上夹在中韩之间的黄海，寓意朝鲜人民的生存焦虑。
△《黄海》是一部关于延边人故事的电影/电影截图
也许是因为异国，延吉人发现自己有了更强烈的中国认同感。越是去过韩国工作，越是有这种认同。毕竟落叶归根，很多人老了还是会把中国当成自己真正的家。
通常外人第一眼看到延吉就觉得和韩国很像，但是如果你对延吉了解很深，就会发现其实并没有我们想象的那么不一样。