某种程度上，东北生活在人们的想象中。满姐来北京后，每天都要接受各种东北话题的咨询——
“东北很冷吗？冬天真的会在铁栏杆上喝酒吗？”
“东北人高大吗？”
“东北的民俗很尴尬吗？人家经常因为你打架吗？”
“东北菜难吃吗？”
▲
铁栏杆特别甜！希望大家都来试试！前三个问题大部分东北人都笑，最后一个我们就受不了了！
“你吃过锅肉吗？只是瞎白话(重新逮捕)！”
东北菜虽然没有高档食材，刀工精湛，工艺复杂，但也有自己的江湖。虽然大胆，但做菜绝对不能含糊。肉片要大，量足，口感饱满。就像东北人最常说的:请吃好。
要想让东北年轻人说出自己喜欢的东北菜，不是香菇炖鸡，不是三鲜香草，也不是东北的大掀皮，那一定是锅包肉。
然而，如果让他们谈论他们对锅包肉的热爱，他们可能说不出来。从小到大，每次去餐厅，进门前都要点一盘锅包肉，这已经成为他们外出就餐的固定节目。
搜狐
一盆肉刚从厨房中央出来，远远就能闻到醋味。白瓷盘在最下面，上面有葱花炒肉片。肉片上有褐色焦斑，用一些香菜、大葱、胡萝卜作为点缀。热了就捡起来咬下去。口感脆、软、硬，口中充满酸、甜、焦、肉。
盆栽肉学校
在东北大酒店，包在锅里的肉随处可见，甚至在火锅店、烧烤店都能看到。一直以内部团结著称的东北，经常因为锅肉的味道而引起内斗。
知乎网友特种兵也为此写过一段话:
在是非问题上，我们必须坚定立场，不要粗心大意或犹豫不决。
当时(注:1938年)，为了让我们打入上层社会，组织每个月给我们一些钱和金条。我们习惯节俭。我们拿到那么多钱，主要是和来中国做地下工作的共产国际的同志一起去餐厅和舞厅。哈尔滨的外国人很多，主要是十月革命后流亡的白俄罗斯贵族，还有其他国家的人，所以菜品有西化的倾向。最有名的是锅里包的肉。哈尔滨的一个道观招待外国人，他的师傅用心进去，在烤焦肉片的基础上改进发明，用白醋糖拌汁爆锅。成品酸甜可口，老外很喜欢。后来流传开来，每个餐厅都能做，很受女同性恋的欢迎...后来在华东局工作。有一天，总理找到我，说公安部来找我帮忙。一个干部的历史是有疑点的。两三年来，组织不知道他去了哪里。干部说他当时在哈尔滨做秘密工作，证明所有的人都死在反动派手里。不能冤枉一个好同志，不能放过一个坏人。那我去看看。去了之后我问他:哈尔滨的饺子不好吃吗？他们蘸了什么调料？他说:蘸酱油醋和辣椒油，会露出马脚。哈尔滨人吃饺子一定要蘸芥末，他却完全不提。但我不吭声，继续问他:锅里的肉是甜的还是咸的？他吱吱叫着说是咸的，可以立刻确认他在说谎。锅肉有咸味吗？就是那个咸嘴肉糕！我当时就生气了，暴露了他的伪装。此人当场承认当时不在哈尔滨，而是被CIA招到一个秘密基地训练。所以，锅包肉是甜是咸这个问题不是小问题，有助于我们找出一个间谍。