该岛位于《南极条约》规定的南纬60°以北的印度洋，属于国际社会承认的澳大利亚领土，因此通过了这些岛屿的大陆架划界申请。这些岛屿虽然不在南极之内，但在大陆架划界后，这些岛屿的专属经济区自然延伸到南纬60度以南，澳大利亚也变相将部分南极水域变成了自己的领土。
澳大利亚在法律上突破了《南极条约》，这是国际社会无法反驳的。也为其他国家树立了先例，各国纷纷效仿。比如智利在南极洲建立南极城，实行地方行政；阿根廷科学研究站诞生了第一个在南极洲出生的人。所有这些都为他们的国家争夺南极带来了更多的砝码。
▲麦当劳等岛屿的位置
南极大陆极其寒冷，适合人类居住的地区很少。各国争夺南极洲更多的是争夺南极洲的自然资源。已经证明，整个南极大陆的矿产资源多达220种，主要分布在南极半岛和沿海地区(这也是英国、智利和阿富汗争夺南极半岛的原因)。
估计南极洲的铁矿储量足够全世界使用200年，石油天然气储量极其丰富。仅西部大陆架已探明的石油储量就接近全球年产量的三倍，这让许多国家垂涎三尺。在南极洲周围的采矿禁令于2048年到期后，俄罗斯曾声称开采南极石油。
渔业资源是南极洲的另一个巨大宝库。一些学者估计南极洲的渔业资源总量超过10亿吨。例如，挪威渔船每年可以在南极水域捕获4万多吨磷虾。其他有近海捕捞的国家也来加入发展南极渔业的棋局。
《南极条约》虽然冻结了所有国家对南极洲的主权，但也为南极洲的发展设置了门槛。只有有能力进行南极科学研究的国家才能获得话语权，这就把南极条约变成了“南极俱乐部”，弱国根本得不到南极的一份。
▲在南极洲有科研力量的国家
作为该条约的倡导者，美国在南极事务中发挥着重要作用。虽然没有直接的领土要求，但美国的阿蒙森-斯科特科学研究站直接建在南极。由于声纳国家都是通过扇形投影宣称主权，领土经过南极，美国在这里占据最大的主动权。
▲美国南极科研行动(红点)
除了南极，南极还有三个重要的地理点，即缓慢移动的“磁点”、最低温度的“冰点”和最高海拔的“高点”。目前俄罗斯东方站占据冰点；法国的戴蒙德弗站就在磁点附近；中国人的昆仑站是南极大陆的最高点。
到2020年，世界上30个国家在南极洲建立了近80个科研站，这使主权争端进一步复杂化。以挪威苏塞的莫德女王之地为例。除了挪威的2个站外，这里还建有其他10个国家的14个科研站。挪威显然不可能独占这个地方。他国主权也是满满的他国科研站。没有垄断。
▲重要场所的位置
《南极条约》缔约国除了建立科研站外，还相继在南极建立了SPA(特别保护区)和ASMA(特别管理区)。在冻结南极主权的前提下，通过设立上述两类区域，无疑是各国将“硬占领”变为“软存在”的最佳方式。SPA和ASMA已经成为实际控制南极领土的唯一途径。