（荷兰及周边水系概况 Rhine为莱茵河，Meuse为马斯河，Schelde为施尔德河，IJssel为艾瑟尔河）
荷兰又被叫做“低地之国”，拥有超过1000公里的海岸线，并有占全国国土面积24%的土地低于海平面；荷兰的一大奇景就是“河道比路高”。全国（欧洲本土）的最高点是位于东南内陆，与德、比相邻的林堡省的法尔斯山（Vaalserberg），海拔约为322米。因为荷兰不仅是一个水患猖獗的国家，而且还是受气候变化影响最大的国家之一。海平面上升、极端天气等皆可能导致河流泛滥，间接威胁到整个国家。千百年来住在这里的人们想尽办法保护他们的家园，所以荷兰的水利工程技术造诣极其高。荷兰人自从13世纪即开始筑坝围海造田，至今约6000平方公里的土地曾经是汪洋大海。
遍及全国的水利工程是荷兰一景，其中最著名的工程当属1932年完工的阿夫斯劳特大坝（Afsluitdijk），直意为截流坝，作为庞大的须德海（Zuiderzee）防洪造陆工程的基础部分，32千米长、90米宽、7.5米高的大坝孤零零的横在广阔的北海海域上，这不仅起着海上屏障的作用，把须德海与北海一刀两段，保护内陆免受洪水的侵袭；还保证了大坝内的须德海不复存在，转变为内湖艾瑟梅尔湖（IJsselmeer）。艾瑟梅尔湖的含盐量一直呈下降的状态，于是人们在此周围开垦耕地、兴建农村、城市等。荷兰人普遍身材高大，身高统计自2010年起，荷兰男性成年人平均身高超过184厘米，女性则超过167厘米。他们经常开玩笑道：如果我们长得不够高，我们谁也躲不过可能随时到来的洪水！
-全图展示须德海填海造陆工程的概况，深蓝色部分为重点整治的须德海水域，浅蓝色部分为大西洋外海北海。
-图片左上角红色部分配文“Afsluitdijk”为阿夫斯劳特大坝的位置，“IJsselmeer”为艾瑟梅尔湖，即转化后的须德海。
-绿色部分为水利工程所创造的新土地，白色部分为自然固有土地。
-浅黄色部分为须德海工程建设前即存在的城市，橙色部分为填海造陆后新建城市
（阿夫斯劳特大坝一景，来自Holland.com)
此外，全欧洲最繁忙、客运力第三强的阿姆斯特丹史基普机场的存在与水利工程密不可分。史基普机场的位置就坐落在曾经的哈勒姆梅尔湖的湖底，机场平均海拔为-4米。哈勒姆梅尔湖在十九世纪中后期被人为排干，人们在退水造陆所创造出来的圩田上兴建市镇、工厂、农场，而史基普机场正是在这一系列工程下的产物。新建成的史基普机场于1916年完成首架飞机的起飞，这也标志着阿姆斯特丹史基浦机场不仅是世界上地势最低洼的机场之一，也是运行历史最悠久的机场。