▲意属索马里首府摩加迪沙，也是如今索马里首都
一战爆发后，原本与德国和奥匈帝国结盟的意大利见风使舵，在英国承诺其对地中海和巴尔干领土要求的驱使下，倒向协约国参战。然而，在战后的巴黎和会上，意大利完全没有得到酬劳。
直到1925年，英国才拿出肯尼亚索马里人聚居地的北部，作为意大利加入协约国的回报，但其南部仍然属于肯尼亚。意大利人再次大失所望，他们不再指望英国，转而投向了自己的老朋友-德国。
▲1925年，意大利从英国获得的一战补偿（绿色）
二十世纪三十年代，正是绥靖政策泛滥的时期，统治意大利的墨索里尼在纳粹德国的支持下，变得有恃无恐。1935年，欧加登地区并入意属索马里，第二年，意大利又吞并了埃塞俄比亚。
二战爆发后，英属索马里也落入意大利人的口袋，一心恢复罗马帝国荣光的墨索里尼大喜过望。可是，他的东非帝国到了1941年就被英国打得灰飞烟灭，意大利不仅被赶出埃塞俄比亚，也失去了意属索马里。
▲二战前，意大利在非洲之角的扩张
这时，除了法属索马里之外，所有索马里人聚居的土地都到了英国人手中，但在战争中遭到重创的英国已经无力维持殖民统治。在索马里人希望统一的诉求下，英国试图把原英属索马里，意属索马里和欧加登地区整合到一起，这迎合了索马里人建立“大索马里国家”的希望，但遭到埃塞俄比亚的坚决反对。
同时，美国和苏联两个超级大国也反对英国在非洲之角指手画脚，英国不得不承认埃塞俄比亚对欧加登地区的主权，并把原意属索马里抛给了意大利托管。
大索马里国家转瞬间化为泡影，索马里人对英国殖民统治变得愈发不满，他们打起泛索马里主义的旗帜，建立起各种政治团体。1960年，意大利托管期结束，索马里人政党决定先行统一英属索马里和意属索马里，独立为索马里共和国。
当时，索马里共和国南北两地在意大利和英国统治期间，语言、交通和管理体制都产生了很大差异。但索马里政府在内部尚未整合的情况下，就贸然决定争取其他索马里人聚居地，这势必引起相反的结果。
▲独立后的索马里国旗，五角星代表五个索马里人聚居地
事实恰恰如此，索马里政府支持境外索马里人反政府武装，不仅引起周边国家的警惕，甚至连境外的索马里人也对索马里政府产生反感。
1967年，法属索马里举行全民公投，当地的索马里人拒绝加入索马里共和国，并在十年后独立为当今的吉布提。这样，吉布提成为了外国，但索马里政府仍不吸取教训，又盯上了埃塞俄比亚的欧加登地区。
▲1967年，法属索马里全民公投反对加入索马里共和国