▲ 酱肘花。 摄影/孔焱，图/汇图网
炖、煨还是焖？肘子有话说
炖、煨、焖其实都离不开水。炖，是在一定量的水中久煮；煨，是用文火慢煮；而焖，是紧扣锅盖，用文火慢煮，使物熟汤干。三种不同的烹饪方法，会使肘子呈现出不同的风味。
湖北十堰有一道炖焖肘子，做之前要用白酒、葱、姜、老抽腌制，在汤料中炖制一小时后再焖一小时。这道集炖、焖两种做法于一身的肘子，在当地是一道非常普通的菜，但味道却一点也不普通，汤汁鲜咸，滋味十足，用当地人的话来说，“下饭”！
▲ 下雪天，炖个肘子吃吃。图/网络
山东烟台人，在焖肘子上有自己的独特心得，一道红焖肘子，在鲁菜中绝对占一席之地。肘子煮至八成熟之后，抹上蜂蜜，炸成火一般的红色，再焖制而成，色泽红亮、软烂鲜香。
靠山吃山，靠水吃水。靠海生活的烟台人还发明了独特的海参肘子，肘子酱熟去骨后，蒸半小时，扣在碗中备用。海参加入调料烧制之后，勾芡，淋入明油，浇在肘子上即成。这道菜既有海参的软糯润滑，又有猪肉的酥烂，近些年也传入了隔壁河南境内。
▲ 海参肘子。 摄影/味小摄，图/汇图网
与烟台隔渤海相望的河北唐山，则在上世纪初期，发明了一道鸿宴肘子。鸿宴肘子，其实是煨肘子。焯过水的肘子，抹上一层秘制酱料，再放入油锅炸两次，用高汤加入调料细火慢煨一个小时后，色泽红润，香而不腻，两斤多的肘子，够一家人分食，也够几个好朋友吃到撑，深受当地人喜爱。如今，这道菜每年要卖出140吨。
▲ 鸿宴肘子。 摄影/道琪影像文化，图/汇图网
肉肉的肘子还有哪些吃法？
东北锅包肉无论咸口还是甜口，都是东北人的心头好，当“锅包”这种烹饪方法遇到肘子，就成了河北保定人的心头好——锅包肘子。清代时，高阳县的厨师发明了这道美食，举子们进京赶考，锅包肘子是必带的家乡特产。肘子在水中煮到五分熟，原汤中加调料文火炖熟，挂上面糊放进油锅中炸好后，改刀切片，撒上五香粉，再配以大葱、甜面酱，别有风味。
▲ 锅包肘子。 摄影/张定伟，图/汇图网
在美食云集的四川，达州人的蒸肘子也是“有名有姓”的。肘子煮到八分熟，抹上蜂蜜，入锅炸，然后切片装碗加高汤和小米椒、朝天椒、米酒等蒸熟，做法简单但滋味浓厚。家常一些的，还会加些豆瓣酱进去，增色又添味。
以辣椒来为肘子增味的做法，在“辣不怕”的湖南也有：娄底的酸辣肘子。不同的是，娄底的酸辣肘子主要工序在焖，而且会加砂糖上色。这与苏州的三香蹄膀有些相似，三香蹄膀是腌制的时候加糖，也是焖制而成，皮烂肉酥，入口鲜香。