褚遂良说：“臣的职责就是记载史实，不敢不记。”
在一旁的黄门侍郎刘泊接着说：“假使褚遂良不记，天下亦皆记之。”
李世民在褚遂良那里碰了壁，又去找老干部房玄龄，问：“国史为何不让帝王看呢？”
房玄龄只好实在地说：“国史善恶必书，恐怕会忤逆当朝皇帝的旨意，所以最好是不要看。”
李世民知道还是房玄龄好说话，变着法子向他套话：“朕如今想看国史，好事姑且不论，若是做过恶事，看了可引以为戒。卿可将其抄录来，让朕看一看。”
在皇帝的旁敲侧击下，房玄龄心领神会，遂将国史修改抄录后，呈给唐太宗。
此时，李世民终于暴露了偷看国史的目的，他看了房玄龄删改的版本后，还觉得“武德九年六月四日事”（即玄武门之变）的记载有问题，下诏要史官们继续修改，“直书”其事。
一番来回折腾后，房玄龄“删略国史”，反而将玄武门之变的真相掩盖了。
▲隐太子李建成。图源/影视剧照
房玄龄伴君之侧，就这样凭借着明哲保身之道与治国理政的才能，长居相位20余年。
在所有贞观名臣中，若论权位之高与执政时间之长，可与之相比的，只有皇帝的大舅子、凌烟阁位列第一的长孙无忌。
巧的是，房玄龄家族与长孙无忌家族的命运何其相似。
长孙无忌在唐高宗在位时，因与武后一党争斗失败，最后被贬，逼令自缢，其子都被罢官除名，流放岭南，近支亲属沦为奴婢。长孙无忌是唐高宗的亲舅舅，尚且身败名裂，更不要说其他大臣了。
房玄龄在贞观二十二年（648年）病逝，没有亲眼看到家族的衰落。
病重之时，房玄龄终于敢说几句真心话了。
房玄龄一向反对唐太宗征伐高句丽，在病榻之上，他倾尽最后一丝力气，写了一篇奏章，劝说唐太宗不要再出兵辽东。
高句丽后来在唐高宗年间被唐军所灭，且不说房玄龄的观点是否正确，在这一刻，他不为民族大义，也不为个人前途，只为天下苍生。这或许，是他的初心。
在这篇《谏伐高丽表》中，房玄龄写道：
今兵士之徒，无一罪戾，无故驱之于行阵之间，委之于锋刃之下，使肝脑涂地，魂魄无归，令其老父孤儿、寡妻慈母，望轊[wèi]车而掩泣，抱枯骨以摧心……且兵者凶器，战者危事，不得已而用之……
李世民读到这篇文章，知道是房玄龄临终所写，大为感动，对女儿高阳公主说：“此人危笃如此，尚能忧我国家。”
高阳公主，是唐太宗的爱女，也是房玄龄的儿媳妇，她嫁给了房玄龄之子房遗爱。到了唐高宗在位时，房遗爱卷入谋反案，坐罪赐死。
▲房遗爱之后，房玄龄家族迅速衰落。图源/影视剧照