建国方略图中的西南地区铁路规划
云南通向缅甸的出海铁路大有可为
（图片：《孙中山先生建国方略图》）▼
1930年，云南省代表提出修建滇缅铁路的议案，决议于粤汉、陇海两路建成后修筑。五年后，浙赣铁路即将通车时，进一步计划将之延长至长沙，再经贵阳、昆明至缅甸与其铁路系统相连，勘路工作也随之启动。
1937年，全面侵华战争爆发，中缅国际交通线成为重要的抗战生命线，国民政府为修建连接昆明与缅甸的铁路和公路不断向英国人发出迫切请求。然而次年英国最先只接受了公路的建议，并且滇缅公路施工仓促、宽度不够、路面质量不高，运输能力受到较大限制。
敲出一条公路来
（图片：wikipedia）▼
所以当年，中英美三国再次签订了一项由美国贷款，中英两国在滇缅境内合作修筑铁路的协定。
滇缅铁路分为东西两段：东段自昆明经安宁、禄丰、楚雄、镇南（今南华）至祥云；西段分为南北两线方案，北线又分为两种方案，一是由下关（大理）经保山至腾冲，再过盈江出境在八莫接入缅甸铁路，二是由下关至保山，经腾冲西北出境达密支那，连接印缅铁路，南线则经南涧、云县、孟定至中缅边界，入缅甸与滚弄、腊戌铁路相连。
综合各种因素，最终滇缅铁路采用南线米轨方案。
这一方案的大致线路
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滇缅铁路东西两段同时于1938年底圣诞节开工，工程难度在当时而言颇为艰巨，要开凿43条隧道，并76次跨过河流。起初进展顺利，后来英国迫于日本压力曾中断修建一段时间，后恢复（但英国要求中国做出边境领土的让步）。
滇西人民也为滇缅铁路的修筑贡献了巨大的人力物力，铁路施工所需的劳力主要都在沿线各县征集，至彻底停工时东西两段施工人数累计约30余万人。为了修筑这条在当时技术难度颇高的铁路，因各种缘由而牺牲的民工达10万余人，例如施工所在的南汀河被称为“死亡之河”，沿线众多村子与乡镇绝户，产生了诸多“死人村”、“死人乡”。
血泪之路
（临沧云县黑马塘村分水岭）
（图片：杔格）▼
然而正当工程迅速进展之际，日军于1942年3月进攻至缅甸和腾冲、龙陵、畹町一带，迫使滇缅铁路再度停工。由于形势突变，为阻止日军利用铁路从滇西推进，中国人只能含泪主动破坏与炸毁已建成的滇缅铁路西段路基和便道。
滇缅铁路成为泡影，而中国却为此付出了领土及经济上的巨大代价。
化为泡影
（图片：赵德 / 图虫创意）▼
后来，仅剩的滇缅铁路东段已铺轨段的命运也各自不同。安宁至石咀站附近的轨道于1944年移铺至昆叙铁路。建国后，昆明至一平浪段于1958年被修复用于支援成昆铁路的建设，成昆线通车后，该路段大部被拆除，仅剩安宁7.3公里（已于1980年无偿交予昆明钢铁公司）和昆明北（原昆明总站）至石咀12.4公里（也就是今日的昆石线）的米轨铁路。
