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NO.280 作者/赵子
仅仅不到十年的时间，昆山这个苏州“小八子”一跃成为“江苏首富”。从全省第一到全国第一，昆山也只用了十五年。
制图/听风者 漫画/傲慢的上校 配图/大尾巴熊
春秋末年，生性好猎的吴王寿梦，在国都姑苏城外圈出一片土地，建“西鹿城”作为豢鹿守猎之所。两千年多后，作为“百戏之祖”昆曲发祥地的昆山，其历史总被人津津乐道，昆山人也反复阐说他们的古称——鹿城。
1989年，昆山市成立纪念活动
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如今中国有十几个城市的别名也为鹿城，但其中为“省直管市”的仅有河北辛集市和江苏昆山市。
然而深究其意——省直管县级行政单位，力压群雄的昆山或许也正是因为其县级市的身份、经济实力与行政等级的悬殊，而被世人所瞩目。
1998年的昆山市
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然而当年的昆山却并非如此。苏南将有好收成的地方称为“高乡”，反之，那些薄田棉地、十年九涝的地方则被人叫做“低乡”。昆山作为一个平庸的农业县，直到改革开放初期，其工商经济的发展都一直落后于邻县。
1983年2月15日，国家发通知指出要以广大农村为基础，逐步实行市领导县体制。
与此同时，江苏省在全国率先实施了全面的“地改市”。当年批复中，撤销了苏州地区的行政公署，将原苏州地区的吴县、吴江、太仓、沙洲、常熟和昆山划归新成立的苏州市。对于僧多粥少的苏南，这次行政区版图的规划奠定了如今苏南五市现有的基本格局。
同样在那一年，社会学家费孝通先生在《小城镇·再探索》中首次提出了“苏南模式”，称其开创了一条符合中国国情的农村就地城镇化道路。反观年初建立市领导县的文件中，除了提及市县改革，其目的就是要令城市和农村紧密结合起来，促进城乡经济的协同发展。
此中有真意，昆山“乡”的隔壁，就是黄浦城。
无论是交通还是经济，昆山始终与黄浦紧密相连
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在计划经济向市场经济转型的卖方市场背景下，以江苏的苏州、无锡、常州等地为代表的苏南地区凭借着以集体经济和乡镇企业为核心的经济发展模式，在国家首肯、地方扶持的推动下不断发展。蛰伏多年的昆山嗅到了政策的气息，一朝尘尽光生，照破山河万朵。