楚成王弄清敌我双方的情况后，派人去问齐桓公:“我不担心你的土地，为什么？”用今天的话来说，齐楚之间有很长的路要走。你在我家门前撒野的理由是什么？楚成王暗示齐国未知，楚领土不可侵犯。他希望当齐桓公给出答案时，他也将完成两国之间的谈判。
不过姜还是老的辣。面对楚国使者的质问，齐桓公拒绝接受这个提议。而是以“不能入宫，不能与王分祭品，不能缩酒”为由对楚使者提出质疑:楚王为什么要断绝周的支持？
春秋时期，“国之大事，在于祭祀与戎”。牺牲和战争是这个国家的大事。楚国擅自停止进贡，或者忘记向周进贡，都是正常的。然而，周天子是国王，楚王是大臣。在这个礼仪之邦的时代，楚王不进贡，自然就给了中原诸侯讨伐的借口。
面对齐桓公的反问，楚成王大方承认自己的疏忽，再次将球踢回齐桓公。
这样，虽然齐楚争霸没有最终的结果，但是楚国在面对齐国的霸权时，以理论道，以退为进，挽救了楚国的实力。不得不说，它充满了一代君王的政治智慧。
三
矛盾的是，楚成王本有办法扼住齐桓公，却被自己庇护的晋公子打败了。
当时，因运气好，欲立之子为太子，驱逐晋公子、、夷武。重耳走上了流亡他国的道路。
在晋国的对外开放道路上，一直在用“杀亲”的手段攻击自己的盟友和亲人。因此，重耳的流放并不顺利。几经周折，重耳不得不从北方逃往南方，进入楚国境内。
楚成王自然不会放过金公子的“活招牌”。毕竟在中原诸侯中，晋国是一个不亚于齐国的大国。此外，重耳以它的好名字而闻名。以重耳的名义为楚国赢得中原排名的机会是一笔好交易。
▲晋文公。来源:电影和电视剧照
因此，被流放到楚国的重耳得到了楚成王赠送的“九品”。所谓“九祭”，是周·用来招待上位诸侯的一种礼仪。这无疑是超标准的接待。可以看出楚成王在重耳花了很多时间。
某次聚餐，酒酣耳热之际，楚成王来到重耳的承诺:如果两国日后不幸交战，且是晋国君主，就必须撤退(一府等于三十里)，然后开战。
在被流放到楚国期间，晋国发生了巨大的变化。继承之位的是之弟伊吾，史称晋。但因晋野心太大，在伐秦时被俘虏。为了维护晋国的和平，晋国只能把太子献给秦国当人质。借此机会，秦穆公命令他的女儿嫁给晋王，以迷惑和控制晋朝。
此时，流亡在外的重耳成为下一个金朝的热门人选。
金十四年(公元前637年)，金逝世。太子丕成为晋国新国君，史称金怀公。然而，重耳回归中国后，由于久闻大名，晋国投奔重耳，金怀公失势，为继位。
逐渐获得皇位的晋文公，不可避免地加入了中原诸侯之战。这样一来，晋楚之间就会有一战。