刘玉死后，扳倒了袁粲、沈佑之等刘宋重臣，在国内外都没有对手。明朝第三年(479年)，他轻而易举地从宋手中夺取了皇位，自称皇帝并建立了国家，年号齐，年号南齐。
以齐为国号，是其心腹崔祖思之意。他借用了“金剑同”的措辞，认为“金剑是的“刘”，而称帝，是符合天命的。
所谓天命在哪里，能为宋自立门户，却是因为刘宋两家皇族自相残杀，才以卧薪尝胆取胜。刘、宋两代皇室对皇帝宝座的疯狂争夺，却不断削弱皇权，加剧政治动荡。最后都给别人做了嫁衣。
▲《南齐书》:南齐是南朝四代中寿命最短的朝代，只有23年，其衰落的一个主要原因与刘崧相似。
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高启皇帝萧道成生来是个军人，但他精通文学策略，是一代君主。
他是在刘宋内乱中登上权力顶峰的。在任四年间，他革除了刘宋末年的诸多暴政，整顿政务，安抚民心，提倡节俭富庶的强兵。据史书记载，萧道成“以人为首，改风俗习惯”，规定宫中一切金器铜器都要换成铁。他没有把贵重物品戴在自己身上，而是把衣服上的玉佩等饰物摘下来，命人打碎。萧道成经常说:“让我面向世界十年，这样黄金和土壤就应该价格一样。”
萧道成很慷慨。称帝后曾与大臣褚四庄、周复下棋，打了N局也不觉得累。所谓不悔棋的真君子，下棋的时候，周复反复按萧道成的手，避免皇帝后悔。萧道成以他的好脾气而闻名。他乐在其中，从不生气。
褚四庄的棋是当时的第二品，恶人王伉被称为围棋的第一品。有一次，命令王和楚下棋，他们自己看着。他们从早到晚都没有赢得这场比赛。萧道成不得不命令他们休息一会儿，然后在第五场比赛开始时开始比赛。王伉直接在旁边睡着了，楚思庄遇到了对手，情绪高到睡不着。国际象棋头号白痴萧道成看着大师的戏法，还一次又一次地打着叫牌。
▲萧道成画像:“齐梁太子更有才。”萧道成也是一个文学青年，历史上有记载。13岁学《礼记春秋》。他擅长草书和隶书，也写了优秀的文章。他写了高启七图，是第一个写围棋地图的皇帝。
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当萧道成成为皇帝时，他担心刘崧的悲剧会再次上演。临终前，他特别告诉萧赜王子:“如果刘崧王室没有相同的血肉，其他人可以借其劣势夺取世界。你必须接受警告。"
齐武帝继承了其父的政策，在宋前刘废帝后终于有了正常的王位继承。萧赜还成功地延续了南齐初年的统治，开创了“永生之治”。第二年(483-493)，"十年间，人民没有了歌舞升平的警察，城市繁荣了，文人骚客和妇女富裕了，歌舞升平，赏花、桃花和绿水，在秋月的春风下，铺满了成百上千。"