事后,高长恭跟亲信尉相愿谈心时,尉相愿一举戳破了他敛财自保的小心思。
无奈,高长恭只能向自己的老部下求教保命之法。尉相愿告诉他,如今您名声太响,敛财只会加深朝廷对您的误解,您有钱有兵,下一步准备干嘛,言而喻吧。为今之计,您只能装病,逃过陛下对您的猜忌啊!
可是,高长恭身体条件太好了。征战沙场这些年,除了脸上曾经长过一次毒疮,就没有生过病。
听从了尉相愿劝诫的高长恭,只好天天在家祈求上天尽快让自己生病。
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生病还真得随缘。这不,病魔没找上门,北周军队又大举入侵北齐,挑事来了。
皇帝高纬不得已再次起用高长恭为将。与之前洛阳解围大致相同,高长恭所到之处,北周军队纷纷避让、奔走撤退。战事很快便结束了。
在战场上的连续胜利,直接导致的结果是皇帝高纬对这名堂哥疑虑加重。
两兄弟之间,一堵厚厚的戒心之墙,缓缓升起。未来,它将成为压倒兰陵王高长恭的最后一根稻草。
正所谓,“尺布犹怜尚可缝,阋墙兄弟不相容”。再次拯救北齐于危亡的兰陵王归来后,便被诏到皇帝高纬跟前。
作为兄弟,高纬自当关心战神哥哥的身体健康。
▲剧照:齐后主高纬(556—577年)
高纬关切地问道:“哥,你每次都身先士卒地冲锋陷阵,可战场上刀枪无眼,万一伤到你了,咱们大齐不就危险了吗?”
高长恭未加细想答道:“臣与陛下是两兄弟,国事如同家事,您的事就是我的事。战场上形势瞬息万变,我一般都不会多想的。”
理是这个理,话本身也没有错。可惜,兰陵王似乎忘记了此时在自己对面的高纬,除了与自己一样姓高,他还是北齐帝国的王,是主宰自己生杀大权的人。
这话,终究在高纬的耳中,变了味。从小见惯了父亲杀叔叔、杀族人的高纬,如今也总算明白了父亲当初的“良苦用心”了。
兄弟阋墙在所难免。北齐武平四年(573年),高纬与高长恭兄弟俩的矛盾到达了顶峰。五月,高纬命西阳王徐之范带着一杯毒酒到兰陵王府赐死高长恭。
可怜这位数次救国于危难的将领、宗室子弟最终还是没能战死疆场,而是被迫卷入家族内斗,成为北齐帝国末日来临前的最后一批政治牺牲品。
当高长恭看到这杯毒酒摆在自己面前,大概心都碎了——自己终究还是没能逃过命运的劫难啊。
临死前,高长恭对自己的王妃说:“我自问对国家忠贞不二,对皇帝亲如兄弟,从来没有对不起他,为何他还是不相信我,要置我于死地?”
王妃郑氏说:“王爷您亲自求见皇上,问个明白,万一搞错了呢?”
但高长恭心里明白,高氏家族皇帝杀兄弟者,从来就没有冤假错案。