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▲ 恩施宣恩县高罗镇清水塘古村，藏在深山里的桃源仙境。 摄影/文林
-风物君语-
鄂、渝、湘共造的“湖北后花园”
沿着长江顺流而下，进入湖北的第一站，就是恩施土家族苗族自治州（下文简称恩施）。
习惯了湖北中东部江汉平原平坦无际的人，大概很难相信，湖北西南部还有恩施这样“山路十八弯，水路九连环”的地方。然而一旦看多了这里的山水，大概也就明白了：在上世纪三四十年代的特殊时期，恩施曾“连任”湖北省会7年，自然地理，就是道理——绝对安全。
▲ 清江流过山城恩施。 摄影/文林
如今，这段历史已鲜为人知，但提起恩施来，不同领域的人都有似曾相识的感觉：地理爱好者，会说这里有恩施大峡谷，美景深藏无数；历史爱好者，会说这里是古巴国的发祥地，文化深厚多彩；而美食爱好者，会说这里一市吃三省，美味遍地都有……
民以食为天，会吃的人，一般都有火眼金睛，他们一语中的：恩施，是由鄂、渝、湘三省（直辖市）共同“打造”的。
▲ 远眺恩施大峡谷绝壁风光。 摄影/文林
“湖北香格里拉”有多美？
恩施位于鄂、渝、湘结合处，东连荆楚，南接潇湘，西临渝黔，北靠神农架。其境内绝大部分是山地，地形复杂，“两山咫尺行半天”在这里，是一种常态。
▲ 恩施地形概览。 制图/F50BB
特殊的地理位置与复杂的地形，使得恩施自古就扮演着“川蜀咽喉，荆楚屏障”的重要角色，“鸟道千寻盘峻岭，螺峰两面夹雄关”的古关壮景至今在州境仍屡见不鲜。
▲ 狮子关，恩施宣恩三大古关隘之一。 图/视觉中国
在战乱频仍的古代，重山同古关一起守护了鄂、渝、湘一带的安全，但到了今天，它们却成了恩施人走出恩施的最大阻力——2010年，恩施才通火车，还是沾了两位邻居宜昌（属湖北）与万州（属重庆）的光。
▲ 宜万铁路恩施野三河特大桥段。 摄影/王璐
▲ 沪渝高速公路恩施白果段与宜万铁路交汇处。 摄影/文林
途经恩施的宜万铁路，前身是川汉铁路、修建了整整一百年，是中国铁路史上修建难度最大、公里造价最高、历时最长的山区铁路。这条铁路与209国道、318国道以及沪蓉高速公路、沪渝高速公路交织的交通网，使得恩施的闭塞状况得到改善，为恩施的旅游业发展奠定了基础。