一天，桓温躺在床上，对他的亲信说:“如果你一直这样默默无闻，你死后会被文帝和景帝(司马师，)嘲笑。”
说到这里，他在霍然站了起来，说了一句千古名言:“不足以流传后世，不足以繁衍邪灵！”
但此时士族仍有克制力，士族政治是士族与司马氏共同生活的政治格局，不允许桓温破例。若不是王、谢一再阻挠，朝廷早就改姓桓了。
康宁元年(373年)，62岁的桓温病危，要求朝廷为自己加九锡(当时皇帝给予大臣的最高礼遇也是篡权的象征)。陈家臣谢安得知桓温时日无多，故意拖延至桓温去世，不让他如愿登上皇位。
一代枭雄，几乎打破了门阀政治的规则，但还是输在了规则之下，桓温没有等到收到九锡，就死了。
▲桓温并没有成为另一个司马懿。图像源/电影剧照
六
桓温死后，桓家被朝廷疏远，不再掌权。
幼时与弟桓温尝尽桓冲之苦，在谯国当了桓家新头目，朝廷让位给谢安，从扬州刺史离职回荆州守桓大本营。
海上淝水之战中，桓冲经营的荆州防线分散了前秦部分兵力，缓解了长江下游北府兵的军事压力。
事实上，前秦雄朱傅坚南下时，就以桓家的荆州军为敌。他没有注意新成立的北府兵。他没有说:“这也是强敌！”
在这场战争中，东晋以少胜多，挽救了局面。一战成名的不仅仅是北府兵，还有西线战场的荆州军。
▲水战时桓镇守荆州。
桓冲忠于金氏，没有弟弟桓温的野心，桓温的遗产由幼子桓玄继承。
当初，桓冲离开扬州刺史时，当地官员前来送行。
桓冲在一旁对桓玄说:“这些都是你家的学生和亲戚。”
年轻的桓玄立即掩面而哭，这让在场的所有人都感到惊讶。
带领桓玄重新掌权的理想就像一颗种子深深地埋在桓玄的心里，这也使他从小养成了自负的性格。
由于朝廷的猜忌，桓玄直到23岁才被任命为太子洗马，后成为宜兴提督，与桓温并不相同。
桓玄满怀焦虑和愤怒，抬头叹道:“父亲是九州伯，儿子是芜湖长！”
当时的晋安皇帝司马德宗是个白痴皇帝，分不清饥寒，也不会照顾自己。在宗室司马道子、司马元显父子手里。
司马道子父子不过是一对草包，引发孙恩起义的导火线是他们发布的一个愚蠢的法令:“从东方各郡免费送奴隶去当客人”。
“免奴客”是奴婢刚刚提拔上来的佃户，让他们服兵役，不仅侵犯了士族地主的利益，也激起了农民的反抗，双方都不赞赏。
司马道子父子不得人心，正好给了桓玄一个机会。
桓玄在父亲桓温旧部的支持下，夺取了桓家根据地荆州后，消灭了尹仲堪、杨维琪等地方势力。武将荆、江巴赫赫有名，鼎盛时期占据东晋三分之二的领土。