元兴二年(403年)，桓玄废了晋安帝，篡位称帝，消灭了司马道子父子和北府兵大将刘牢之，建立了桓楚政权。
从桓伊到桓玄，经过三代的发展，桓家在惨淡经营后终于登上了权力的巅峰，但却如昙花一现。
桓玄势力膨胀后，得意忘形，很快走向灭亡。
他的父亲桓温，一生勤政，但桓玄酷爱稀世珍宝，玩物丧志。桓温有进行变法的理想，但桓玄却挑法律法规的毛病，大肆处置官员和英雄以显示自己的才华，导致朝廷混乱，引起军事集团北府兵的关注。
历史记载，当时“民累，执政党反对党累，怨怒乱者十室八十九。”
▲荆州是桓温父子登顶的根据地。图片来源/照片网络
七
东晋时期，桓家族率先打破了门阀政治的藩篱。他们是规则的挑战者，不可避免地成为失败者。
桓玄称帝后不久，出身二等书生的北府兵将军刘裕，以讨伐桓楚的名义驱逐桓玄，扶持晋帝，成为新的权臣。
桓玄失败后，人人喊打如过街老鼠，一路逃窜，最终被杀于益州，传播第一建康。他的儿子环生也被送到江陵斩首。此时距离桓玄称帝只有一年。
桓家的残余势力多次企图卷土重来。桓冲之子桓骞、桓世谦之子莞贵人出逃，聚众夺回荆州。
郭俏桓家在荆州经营多年，深得民心。桓阶、莞贵人提兵后，以闪电般的速度攻下江陵(今湖北荆州)。但是刘裕看不到桓家的回潮，于是出兵攻打江陵，莞贵人战死沙场，桓家再次四散奔逃。
桓阶逃往北方。当他听说被分为川西的乔总试图东进荆州时，他去四川避难，为讨伐刘玉招募学者。这一举动引起了乔总的怀疑，于是欢倩被流放到龙哥(今成都双流区)，最后在东出荆州的路上被杀。
至此，桓氏子弟中有名望有才华的人几乎被屠杀殆尽，只有桓冲的孙子阴环被朝廷赦宥为忠臣。但仅仅两年后，阴环也卷入了一场莫须有的叛乱并被杀害。
郭俏桓家的兴衰只是一眨眼的功夫，短短几年就彻底退出了历史舞台。
▲宋武帝武帝画像。
刘玉继承了桓的部分政治理想。元熙二年(420年)，宋武帝强迫金帝退位，称帝成立中华人民共和国，改名宋。刘裕是宋武帝。
刘宋以铁腕巩固皇权，不断削弱威胁皇权的士绅。南北朝时期，门阀政治衰落。后来，虽然门阀之族在隋唐时期再次崛起，但影响力远不如当年。
刘裕是政治的掘墓人，是桓的谯国把这把铁锹交给他的。
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参考文献:
【南宋】刘义庆；余嘉锡著:《世界新词语札记》，中华书局，2011年
[唐]方等:《晋书》，中华书局，1996年
[宋]司马光等，子建，中华书局，2009