这几天，吴三桂马不停蹄地赶到北京，准备推动自己和李自成和谈，以尽快结束这场乱世纷争。
然而，冒着生命危险的吴门带回的一个消息，让这位信心满满地结束战争的前大明将军调转马头，回到了家乡山海关。
原来李自成等人入京后，不仅收殓了崇祯皇帝的遗体，还鞭打勒索了明朝那群“贪官”，吴三桂的父亲吴襄也在其中。
更有甚者，李自成麾下大将刘宗敏也趁机霸占了吴三桂的妃子之一陈圆圆和秦淮八燕。对于这件事，李自成视而不见。
▲陈圆圆画像。明末秦淮传说中的八大美女之一，吴三桂的妃子。
今天我们只能通过诗“一怒为美”来想象吴三桂听到这件事后的反应。他的父亲被打，他的家人被囚禁，他的妾被抢，瞬间摧毁了他灵魂中最后的忠诚和孝心。
回到山海关不久，吴三桂开门关门迎接清军。从此，中国历史翻开了新的一页。
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曾几何时，这位大明山海关连长，曾经保卫山海关，抵抗清军西进，也是“忠臣孝子”。
当时吴三桂的父亲吴襄在与满清八旗的战斗中被围困。年轻的吴三桂英勇善战，只带领五百名士兵投入战斗救父亲。他成了举世闻名的少年英雄，颇有点赵云入包围圈救刘禅的意思。
但是，吴三桂少年时代生活的大明，已经不是大明铁骑踏上草原的时代了。大明的军队不仅在朱迪时期失去了称霸世界的力量，而且在明宪宗成化时期也不能移动“耕田扫洞”。
大明此时国内外。明太祖崇祯皇帝有治国之心，却不能救国。在他的手下，有曾经用红色大炮轰击努尔哈赤的袁崇焕，有善于治军的卢象升，还有农民军的“克星”孙传庭。然而这些人最后却落得个身败名裂，却都成了迅速衰落的明朝的“陪葬品”。
▲崇祯皇帝276年灭明朝。
在这最后一个充满将领和指挥才能的朝代，吴三桂是无用武之地，但由于皇帝的霸气和对名将的乱杀，他能够通过屡战屡胜的军事成就脱颖而出，获得更高的地位。
27岁时，吴三桂升任大明宁远应永总兵，成为冀辽总督洪承畴手下的一员猛将。为了报答皇帝的恩情，吴三桂在接下来的晋松战役中做出了突出的贡献。为此，他的上司洪承畴曾用“忠天，带头，勒死鲁班”的话来歌颂大明末年军队的希望。
然而可笑的是，曾经被吴三桂的忠心所感动的洪承畴，最终还是向昔日的劲敌清朝投降了。
然而，在战场上立下汗马功劳的吴三桂，却走进了崇祯的心里，成了他眼中最后的救命稻草。