俄罗斯和土耳其于1792年签署《吴雅思条约》，奥斯曼帝国承认俄罗斯吞并克里米亚汗国，并将比萨拉比亚的一部分割让给俄罗斯。这进一步巩固了俄罗斯在黑海的地位，为其深入巴尔干半岛奠定了基础。
▲吴雅思条约规定的奥斯曼帝国割让的地区
凯瑟琳女王统治时期，两次俄土战争都以俄罗斯的全面胜利而告终。俄罗斯以武力吞并了原本属于土耳其的黑海沿岸大片地区，彻底改变了俄罗斯和土耳其在黑海的势力平衡。奥斯曼土耳其在经历了两次连败后，实力不断下降。随着国家的衰落，如何处理奥斯曼土耳其的“东方问题”也衍生出来了。大国害怕错过分割土耳其领土的机会，俄罗斯将在这种情况下继续对土耳其的战争政策。
1806-1812年和1828-1829年，俄罗斯先后对土耳其发动了第七次和第八次战争，俄罗斯在黑海和高加索的优势进一步扩大；但战败的奥斯曼土耳其不仅割让土地进行赔偿，还加剧了其各族群的离心力，面临解体的困境。危机中的土耳其被迫启动现代化进程，进入“坦齐马特时期”(土耳其语:重组)。
▲推动奥斯曼帝国现代化的苏丹阿卜杜勒马吉德一世
奥斯曼帝国模仿西方，装备现代军队，建立现代行政体系，不再以宗教信仰作为判断臣民身份的标准，旨在将更多的非穆斯林人口融入帝国社会。然而，改革还没有结束，俄罗斯和土耳其的关系又出现了不和。
1853年，奥斯曼土耳其将统治下的基督教圣地伯利恒的一座教堂管理权移交给天主教徒，引起东正教徒的不满。沙皇尼古拉一世作为东正教的保护者，要求恢复东正教对圣地的管辖权，遭到土方拒绝后，俄军在土耳其被杀。
▲塞瓦斯托波尔围攻
自1815年拿破仑帝国崩溃以来，俄罗斯一直是欧洲大陆军事实力最强的国家，英国不断试图压制俄罗斯的势力；法国也希望通过进攻俄罗斯，重新获得前欧洲列强的荣耀。
英法一拍即合，出兵支援土耳其，这是历次俄土战争中规模最大的一次。双方约140万人在克里米亚战场作战。由于军事技术落后，财力枯竭，俄罗斯最终战败投降。
战后签署的《巴黎和约》使俄罗斯此前一个多世纪的努力付诸东流，俄罗斯黑海舰队被废除，黑海完全中立。第一次世界大战后，俄罗斯失去了对巴尔干半岛的控制和在处理土耳其问题上的主导力量。
然而，扩张主义的俄罗斯人永远不会止步于此。通过战争，俄罗斯人认识到了自己在大国行列中落后的现实。新沙皇亚历山大二世废除了农奴制，把扩张的目标对准了中国和中亚。但随着俄罗斯实力的恢复和欧洲政治结构的转型，俄罗斯迟早会打破《巴黎和约》的枷锁，再次对土耳其开战。