何时起，我们脑海中有了「电竞」这个词？
文 / ECO电竞派全员
编辑/ 马瑞琦 Alvis雷
时光如梭，不平凡的2020庚子年就要过去，这不仅是一个无法被任何辞藻概括的年份，同时也是中国电竞的二十岁生日。
在这二十年里，中国电竞以不同的身份出生、存在、抗争、消亡、崛起过，仿佛有无数个平行时空，它曾是网吧，是游戏，是「不务正业」，是中国荣耀，是体育的一部分，是在全球体育大停摆时代里，唯一顽强运转的赛事……
当下，S10所产生的后续影响余温尚存，对于中国电竞，还远不到总结、定义的时刻；但它又的确需要这样一个节点，去数往知来，去让每一个粉丝了解到——如今的中国电竞，是如何经过它的每一个身份，走到今天。
请注意，本文分为8个章节，总字数约1万。
谨以此文，献给所有被误解的电竞青春。
01 初露头角
传统体育的最低参与单位是体育场，105米长 68米宽的草地，再加两个球门，便能承包踢球人的所有快乐。
电竞的最低参与单位则是网吧——现在的网吧更愿意被称为网咖或电竞馆，干净明亮、设备配置健全。
回到二十年前，被称作电脑室的网吧，形象略显反派。在这个阴暗潮湿的空间里，充斥着叫嚷声，缭绕着二手烟，不良少年、社会人士鱼龙混杂，局域网游戏、休闲游戏是最早得到青睐的项目。
漫画故事的主角，通常也在悲惨的童年中历练，一路「升级打怪」，成为拯救世界的大英雄。
中国电竞的故事，便发迹于此。
1996年5月，中国第一家网吧在上海诞生。随后迎来其发展高峰期，在街头巷尾，在不起眼的角落，网吧无处不在。
1998年3月的最后一天，美国电游公司暴雪发布了《星际争霸》，这款即时战略大作日后将被镌刻在历史的里程碑上，它给电脑游戏界带来了巨大的冲击，出乎了所有人的意料。
就像绿茵草地找到了足球和球门——《星际争霸》的横空出世，在网吧环境的结合下，为世界电竞产业的成长奠定了重要的基石。
软硬件环境日趋成熟，游戏追随者数量上升，就像所有体育运动经历的故事那样，高水平选手涌现并形成圈层，竞技体育胜者为王，慕强文化菜是原罪，电竞逐渐从游戏文化中分支，独立生长。
2000年，韩国三星公司出资700万美元举办了一个名为世界电子竞技的挑战赛 WCGC，这就是后来广大玩家熟知的，被称为「电子竞技奥林匹克」的WCG前身。
在电竞文化匮乏的年代里，先入为主的时间节点与三星的大额投入，使WCG的比赛竞技性和观赏性领先于其他赛事，由此也造就了一代电竞圣堂。