乌龙登场时还穿着
中国60、70年代流行一时的绿军装
李小龙、成龙以及洪金宝的功夫电影，也给鸟山明带去许多启发。
《龙珠》（Dragon Ball）的名字就源于李小龙的《龙争虎斗》（Enter the Dragon），许多早期角色则参考了成龙的电影。
龟仙人年轻时的形象按照成龙来设计的
爷爷孙悟饭原型来自《醉拳》里的苏乞儿
以及《蛇形刁手》里的白长天
杀手桃白白的原型是
《蛇形刁手》里的大反派上官逸云
饺子的形象来源于洪金宝的《人吓人》
参加天下第一武道会时，龟仙人用的化名也是成龙的英文名Jackie Chen。对战悟空时，他还使用了成龙的经典招式醉拳。
鸟山明曾说过：“如果没有成龙的《醉拳》，可能就没有龙珠的诞生。”
1986年，鸟山明和成龙还来了一次亲密接触，一见面才知道俩人都是对方的粉丝。
成龙和鸟山明的合照，
一见面原来俩人都是对方的粉丝
成龙还曾想拍过真人版的龙珠电影
而放眼世界流行文化，并从中寻找启发的习惯，贯穿了鸟山明的创作始终。
《超人》《异形》《终结者》这些经典科幻电影，都为他带去过灵感。
特兰克斯从未来穿越到过去，
阻止人造人的设定借鉴了《终结者》
弗利萨的第三形态，沙鲁从虫卵到人形的进化，都借鉴了《异形》
《龙珠》的火爆，开启了日本漫画史的新篇章，在推进动漫成为日本第二大支柱产业的进程上功不可没。
鸟山明当然也成了大富翁。最高峰时，他一年缴纳的个人所得税达到了6亿4000万日元，换算成人民币的话在4000万左右。
但自始至终，与大城市保持距离，总想着偷懒的鸟山明从来没有任何征服世界的意思。
不打工也能活得相当滋润后，鸟山明大师就更容易累了。画完天下第一武道会，那美克星篇，沙鲁篇后，他都曾想过要完结《龙珠》。
可在链条式的资本运作下，漫画的完结并不以漫画家的意志为转移，公司上上下下可都是靠你这漫画恰饭，说停就停不现实。
更何况因为鸟山明去东京送稿不方便，名古屋政府还特地给他修了条到机场的高速公路，就怕这位财神爷搬家。
鸟山明：传奇就不能歇一歇吗，
这么多钱我得有时间花啊
这部日本漫画史上的里程碑，就在“作者请求完结和请求驳回”的一番番拉锯战下，连载了整整十一年，说起来曲折而好笑。
1984年开始动笔时，鸟山明绝对想不到，那个天真无邪的小悟空与布尔玛第一次相遇后，居然有如此漫长的道路在前面等着他们。