对于生死，文天祥早已超脱看透，在元大都的监狱中，元朝至元十八年（1281年）夏，文天祥在狱中写下了《正气歌》：
天地有正气，杂然赋流形。
……
时穷节乃见，一一垂丹青。
在齐太史简，在晋董狐笔。
在秦张良椎，在汉苏武节。
为严将军头，为嵇侍中血。
为张睢阳齿，为颜常山舌。
或为辽东帽，清操厉冰雪。
或为出师表，鬼神泣壮烈。
或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
或为击贼笏，逆竖头破裂。
是气所磅礴，凛烈万古存。
从1278年被俘，到1279年目睹崖山之战南宋的毁灭，中间两次自杀，始终坚持不屈的文天祥，最终在被关押四年后的1283年，迎来了忽必烈的再次提审。
至元十九年（1283年）十二月初八（1月8日），忽必烈亲自召见文天祥，进行最后一次劝降，文天祥却说：
我文天祥作为大宋的状元宰相，宋亡，只能死，不能活。
忽必烈仍然重视这位南宋的状元宰相，便问他说：“你有什么愿望？”
文天祥显得非常淡然，只是说：
“我文天祥受大宋的恩惠，官为宰相，安能投降二主!愿赐之一死足矣！”
次日，他被引出就刑。
临刑前，他特地要求，向着南方故国大宋的方向郑重跪拜。
然后，他要来纸笔，写下了最后的绝命诗：
昔年单舸走维扬，万死逃生辅宋皇。
天地不容兴社稷，邦家无主失忠良。
……
天荒地老英雄丧，国破家亡事业休。
惟有一腔忠烈气，碧空常共暮云愁。
写完最后的诗，临死前，他对着围观的上万市民高声呐喊说：
“吾事毕矣！”
然后，他从容就义。
文天祥被杀的那一天，是1283年1月9日，距今整整737年。
他死后几天，妻子欧阳氏为他收尸，在他的衣带中发现了他的遗言：
孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。
读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。
在办完文天祥的丧事后，妻子欧阳氏也选择了跟随文天祥，自尽殉亡。
至此，南宋帝国在1279年灭亡整整四年后，这个帝国的最后一位忠臣义士，最终选择了一条殉国之路。
至此，宋史才算合上了无尽叹息的最后一页。
▲文天祥从容就义。
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文天祥死后，元人针对谢太后1276年在临安城怒斥文官贪生怕死一事写道：
“观其从容伏质，就死如归，是其所欲有者甚于生者，可不谓‘仁’哉！宋三百余年，取士之科，莫盛于进士，进士莫盛于伦魁。自天祥死，世之好为高论者，谓科目不足以得伟人，岂其然乎！”
因为文天祥的榜样，还有无数陆秀夫的忠烈殉国，元人对于宋人“养士三百年”，最终盖棺定论、予以了中肯的评价。