事后，拓跋焘又开始后悔下令杀了崔浩。
▲魏-宋对峙局面 图源/中国历史地图集
05. 扑朔迷离的父子权斗
让拓跋焘更后悔的事，在这场宋魏战争结束后发生了。
根据《魏书》记载，北魏正平元年（451年）六月，“仪同三司、高凉王那有罪赐死”，没几天，“皇太子薨”。
高凉王拓跋那刚刚参加了宋魏战争，全程作战勇猛，立下战功却忽然被赐死，原因不得而知。但诡异的是，高凉王拓跋那被赐死没几天，皇太子拓跋晃也死了。不得不让人怀疑这二者的死，与宋魏战争有何关系。
事情复杂，版本众多，容我慢慢捋一捋。
我在前面讲过，北魏立国初期，为了确保皇权“父死子继”的顺利过渡，皇帝在生前就会让太子参与摄政。拓跋焘当年是在15岁开始监国，16岁那年父亲拓跋嗣“刚好”病死了，遂顺利完成了权力交接。拓跋焘在其太子拓跋晃15岁时，也遵照惯例，让他参与处理政务。但从史料的蛛丝马迹来看，拓跋焘内心可能并不愿意这么做。
据说，公元443年，拓跋晃15岁那年，拓跋焘做了一个梦，梦见他的父亲和祖父，两人“皆执剑烈威”，质问拓跋焘为何不信任太子。拓跋焘惊醒后，才下诏让拓跋晃参与政务。至于拓跋焘、拓跋晃父子有何矛盾，不得而知。
但随着时间推移，父子二人的矛盾就逐渐显现了。
拓跋焘在位期间，发动过多次“灭佛”运动，是历史上第一个灭佛的帝王，“三武一宗”头一个。但鲜卑贵族包括拓跋焘的父祖，甚至拓跋焘本人执政的前15年，都是信奉佛教的。拓跋焘突然转变信仰，由佛入道，与崔浩和著名天师寇谦之的游说不无关系。但更重要的因素，还是来自政治和战争需要。
拓跋焘统一北中国的一系列征战，都需要兵力支撑。到了后面，兵力不足的问题显现。而佛门中藏匿了大量青壮年的事实，让他直接下诏，50岁以下者全部免除沙门身份，以从军征战。
后来拓跋焘攻打北凉时，发现有三千僧人参与守城作战。拓跋焘震怒，下令要将这些僧人全部斩杀。虽然最终收回成命，但他对僧人已经全无好感。
而与拓跋焘转信道教不同，太子拓跋晃和许多鲜卑贵族一样，应该是一直信奉佛教的。为了“纠正”太子的信仰，拓跋焘甚至在太子参与摄政的第二年，下令杀死了太子的门师玄高和尚。
两年后，446年，关中出现盖吴领导的起义，拓跋焘前往平叛。其随从在长安一座寺院内，发现藏有武器，遂报告拓跋焘。经过搜查，拓跋焘认定该院僧人参与了盖吴叛乱，于是发出了更为严厉的“灭佛”诏令。
应该说，基于宗教信仰的分歧，是拓跋焘与太子拓跋晃之间的第一重矛盾。而另一重矛盾则更为敏感——随着拓跋晃参与政务的时间越来越长，在他的身边形成了一股政治势力，随时准备拥护少主上位，以建立不赏之功。